小米研发芯片造梦还是造“帝国”？

s59049523 · 发表于 2015-8-20 08:29:14

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一向擅长讲故事的小米，进入2015年后似乎再也没有讲出一则让人惊艳的故事，小米Note 8次发布沦为笑柄。在魅族用599元的魅蓝2撕掉伪廉价的标签后，小米终于抛出一则足以“震撼”国内手机业界的故事——小米要造手机芯片了。
　　日前，《21世纪经济报道》题为《塑造“价格杀手”小米自研芯片》的稿件中有这样一段话：
　　手机中国联盟秘书长爆料称：“小米刚刚从ARM授权了全系列内核方案，手机处理器的自研进程开始加速，自主研发芯片可能明年年初问世。”
　　小米造芯：困境下的突围
　　虽说这只是一则传闻，但此前圈子里太多的传闻都成为了现实。更何况，小米在去年11月通过全资子公司松果电子与联芯科技签署《SDR1860平台技术转让合同》，以1.03亿元价格获得该技术平台的授权许可。
　　据悉，联芯科技旗下的一家手机芯片企业，优势在于TD-SCDMA及TD-LTE技术的研发。在国家大力推进TD-LTE自主4G技术标准的背景下，联芯科技脱颖而出。去年小米与联芯签约，更多的是看中了联芯的技术专利，以及母公司大唐在手机技术专利方面的积累。在签署了战略协议后，小米在红米2A产品中引入了联芯的LC 1860芯片。除此之外，没有更深层次的合作。
　　在去年11月小米与联芯科技签署技术转让合同时，还曾经签署了一份战略协议，双方合作研发4G芯片。今年6月份，小米挖来了高通大中华区总裁王翔，这意味着小米准备推出自有芯片。小米自己造手机芯片，一是可以解决专利问题，二是可以降低成本。
　　在印度市场，搭载联发科处理器的小米手机仍被禁止销售。在国内智能手机市场趋于饱和的市场格局下，国外市场已经成为小米手机新的增长点。与此同时，国内市场小米的低价优势，正被魅族、荣耀等竞争对手不断击破。
　　自主研发芯片，解决专利纠纷的同时，还能降低手机的制造成本，这一定程度上能够缓解小米在国内外市场面临的竞争压力。只不过，研发手机芯片并非造手机那么简单。对于小米而言，手机芯片研发无疑是一场硬仗。
　　小米造芯：一场硬仗
　　不难想象，一旦拥有了自主研发的芯片，小米在国外市场面临的专利困扰将迎刃而解。此外，自主研发的芯片，还能让小米用更低廉的成本来维持小米手机的高性价比。只是，对于既无充裕资金，又没有深厚技术积累的小米而言，自主研发芯片困难重重。
　　经历了6轮融资的小米，共计融资额不过十几亿美金。雷军曾向媒体透露，在2014年里小米系完成的四笔重大投资，其中包括迅雷、爱奇艺、世纪互联和美的投资额超过10亿美元。这样算下来，小米可用的现金已经不多。没有充裕的资金，小米靠什么完成手机芯片的研发呢?
　　抛开资金这一因素不谈，仅就技术门槛而言，手机芯片的技术难度，并非小米和联芯合力能够突破的。由于小米在手机芯片领域并没有任何技术积累，研发估计要靠联芯来完成。在手机芯片领域，联芯又是一个什么角色呢?按技术实力论资排辈的话，联芯也只能排在勉强入流的位置。联芯的技术实力，无法与高通和联发科比，既便是与海思和展讯这样的国内芯片企业相比，也有很大的差距。
　　如果不是红米搭载了联芯的LC1860芯片，联芯至今仍是一个不为人知的企业。从一些媒体报道得知，联芯的年销售额从来未公布过，而海思和展讯已经号称年销售额为10亿美金。显而易见，无论是收入规模，还是技术实力，联芯的优势并不大。
　　具体来说，联芯的优势是在TD-LTE技术领域。尽管TD-LTE需要兼容WCDMA和CDMA2000两种技术制式，但联芯至今在WCDMA和CDMA2000领域没有专利积累。更致命的一点就是，联芯不具备手机基带研发水平，这个硬伤如何突破?
　　在手机基带研发技术门槛更高，苹果都要使用高通的基带芯片。在国内芯片领域，只有海思具备基带芯片的研发实力，麒麟930和麒麟950都是海思自己的基带芯片。众所周知，基带芯片决定了手机的制式，没有自主研发的基带芯片，小米和联芯打造的手机芯片，只能是一个OEM的半成品。
　　毋庸置疑，手机芯片制造是一个高门槛的技术领域。目前，联芯科技只有1000多名员工，与海思数千名研发人员，高通数万余名研发人员的规模相比，联芯的研发实力可以忽略不计。眼下，小米的盈利很单薄，难以支撑每年数亿元甚至更高的研发投入。既无资金，又无技术，小米造芯，不像是打一场硬仗，更像是讲故事，造梦想。
　　小米造芯：又一个故事
　　从手机，到智能路由器，智能电视，再到智能手环和智能运动鞋，小米扩张的脚步从未停歇。截至目前，小米的生态链规模还在壮大，小米俨然就像一个庞大的帝国。就在几日前，曾有自媒体人撰文，祭奠小米帝国。
　　进入2015年后，小米手机的优势已然不在。在过去的8个月时间里，小米32场发布会中，小米Note这一款手机的发布会就有8场。由此不难看出，小米在创新方面的乏力。除了手机这一产品线外，销量能够达到百万级规模的，只有小米手环这一产品。69元的售价，注定小米手环的利润并不那么可观。
　　凭借智能电视和智能路由器，小米讲出了智能家居这个故事，小米估值在短短4年多时间里迅速攀升到500亿美元的规模。看下让资本疯狂的小米智能家居生态，根本没有落地。此前，雷军将智能路由器定义为智能家居枢纽。不争的事实就是，小米智能路由器至今都不是一台可以流畅上网的路由器，如何与智能家居连接?与美的结盟，无非是将手机变成一个遥控器，根本没有融入智能家居这个生态链中，更不用说联动了。
　　智能家居的故事，小米讲得最早，也讲得最漂亮。与之形成强烈反差的是，小米智能家居至今仍然是空中楼阁。当然了，全球的智能家居热潮，真正落地的都很少，包括苹果的HomeKit战略。
　　在智能手机已经无法体现优势，销量第一的宝座也岌岌可危，智能家居的故事又难以支撑小米向更高的估值迈进，制造手机芯片无疑是一个很好的故事。不妨设想一下，小米有了自己的手机芯片，加上MIUI，小米在智能手机领域拥有了硬件+软件的全生态链。虽说摄像头、电池等配件仍需要其他供应商来提供，能够设计手机芯片的小米至少形态上有几分像苹果了。届时，这个故事完全可以将小米估计拉升到500亿美元以上的空间。
　　除此之外，能够自己生产手机芯片的小米，可以在更多的智能硬件上使用自己的芯片。这样一来，小米在智能生态链上将会更具话语权。需要说明的一点就是，这一梦想实现的前提是小米成功的研制出一款手机芯片，而不是OEM联芯的手机芯片。
　　综合各方面的消息来看，小米与联芯合作研发手机芯片是迟早的事儿。就小米自身的实力，以及联芯在芯片领域的实力来看，小米搞手机芯片研发的时机并不成熟。而眼下小米急于喊出研发手机芯片的豪言壮语，更像是造梦想，讲故事，而不是将小米庞大的生态帝国做得更大，更结实。