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支撑着美国电子产业红透全球的半导体芯片,似乎遭遇了摩尔定律所说的发展缓慢的谷底:技术上遭遇瓶颈,从中截断了美国引以为傲的40年呼风唤雨的时代,开始变得步履迟缓起来。
不过,它似乎找到了一个可以归罪的理由,就是来自中国方面对半导体产业的政策支持所带来的市场排挤。面对中国对本土产业数百亿美元的政策扶持和决心,这让美国再也无法安然享受“握着方向盘睡大觉”的清闲日子。
2017年1月6日, 在主张贸易保护主义的候任总统特朗普就任之前的半个月, 美国白宫很有默契的出台一份报告《确保美国在半导体行业长期领先地位》。该报告吐槽中国对本土芯片产业的政策支持,将威胁美国国内半导体产业,以此建议美国政府采取行动,减缓技术流失。
这个结论和特朗普在选举中得以大获全胜的理由如出一辙。优越的白领阶层找不到好工作,可以怪罪勤奋的少数族裔抢了“饭碗”,可以怪罪美国本土企业缺乏爱国精神,将企业和就业机会外迁他国……总之,这些鼓励保守的观念正在以一种令人吃惊的方式齐聚起来,企图将原有的开放组织和观念颠覆。
美国的“围剿”
报告浓墨重彩的篇幅用来陈述中国政府在芯片产业上的扶持,中国政府在长达10年时间里,中国政府从国家层面投入资金高达1500亿美元。并且在近两年时间大力通过海外并购,来获取技术优势。这会给美国半导体芯片产业优势带来潜在威胁。
纽约时报曾经在去年2月份,针对中国收购飞利浦投资案失败案,发表一篇解读《美国对中国芯片雄心的担忧与日俱增》,其指出中国正投入巨资打造本国微芯片业,这一勃勃雄心开始引起华盛顿的注意。
而实际上引起注意普遍被认为起始于2015年,在这两年的时间,中国芯片产业海外收购接连受挫,有10家之多。其中最大的一起是中国龙头企业清华紫光230亿美元对美国美光的收购。甚至在去年的12月份,美国签署总统令阻挠了中国对一家德企半导体设备制造商爱思强(Axitron SE)的收购。
这一次报告明确提出建议美国政府采取三项行动,其中两项都为消极抵制措施:其一,恰当地运用国家安全机构,有力回击中国的产业政策;其二,与盟国合作加强全球出口管制和国内投资安全。这意味着中国未来几年海外并购芯片举动将或许遭受来自美国和西方世界的“围剿”。
为什么美国如此重视?
从1960年代以来,美国就一直引领全球芯片市场,近20年在全球半导体市场份额维持在50%左右。半导体是美国的支柱产业之一,在美国GDP中的比重由1987年的0.21%提升到2011年的0.42%。只是随着市场更多国家的进入,所占份额逐渐衰退。报告指出,世界范围内,总部位于美国的制造业公司(含芯片厂商)从1980年的42%,降到1990年的30%,2015年这个数字只有13%了。
而且,美国半导体产品作为美国第三大出口产品和第一大出口电子产品,维持着上百万美国人的工作,是相比高科技中的明星产品VR等遥不可期的未来下,与社会福利、收入挂钩的最为直接,最为明确的例证。这是美国在经济态势阴晴不定时刻,与美国利益最为切身的关注。
半导体芯片之所以备受国家重视,除了产业所带来的社会效益外, 芯片的作用处于技术的核心,通过将芯片植入到各种高精尖电子设备中,也包括军用导弹,发挥大脑中枢系统的功能。 |
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