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进入“鸡”年,苹果iPhone似乎成了“被孤立”的那支智能手机。
而造成苹果公司陷入“被孤立”或“被围攻”的关键,可能在于苹果的创新能力日渐衰弱,而来自行业及产业链的专利诉讼压力却与日俱增。
与三星的世纪专利大战面临被逆转风险,而与诺基亚的专利许可之争则胜算不大,此外,主动与高通在多国开打专利诉讼,也会大量牵扯自身的精力,既然面临诸多挑战和困局,为何苹果还是“不战不休”呢?
首战诺基亚:颠覆传统,虽最终和解但开创智能手机新时代
早在2009年,诺基亚和苹果的专利纠纷就掀起了一场智能手机诉讼大战。芬兰技术巨头诺基亚首先在地区法院起诉苹果,苹果随即提出反诉,双方一直闹到国际贸易委员会。两年后双方终于达成和解,苹果同意购买专利许可。
从诉讼的结果来看,诺基亚赢得了诉讼,迫使苹果为使用其专利支付相应的费用,但从市场占有情况来看,诺基亚则虽胜尤败。
苹果作为手机行业的新手,凭借两年前推出的iPhone重新定义了移动技术和智能手机,而作为手机先驱之一的诺基亚面对各路竞争新手已变得黯然失色。
事实上,2009年,诺基亚虽然依旧是手机市场的“霸主”,但是,其营收能力已经不及苹果公司。当年第三季度苹果iPhone手机的运营利润高达16亿美元,而诺基亚仅为11亿美元。
显然,当时诺基亚对苹果公司发起专利诉讼,多少有阻击苹果的成分,当然,更大的原因还是在于双方在专利许可谈判中未能达成一致,苹果的傲慢激怒了诺基亚公司。
早在2007年,苹果iPhone刚上市之初,诺基亚与苹果公司就专利许可开展谈判,只不过,最初的专利许可合作中,诺基亚希望苹果公司缴纳专利费用的同时,并能在一些苹果公司的专利中达成交叉许可合作。
2011年6月14日,诺基亚与苹果公司正式达成的和解协议,两家公司除和解针对对方的所有法律诉讼外,还将各自从美国国际贸易委员会撤回针对对方的投诉。另外,作为和解协议的组成部分,苹果将向诺基亚一次性支付相关专利费用,并承诺向诺基亚支付后续使用专利技术的相关费用。
对战三星:索赔10亿美元让苹果尝到了专利大战的甜头
不论是被诉侵权,还是主动发起专利诉讼,苹果在专利诉讼中的“进攻性”都十分强烈。
2011年在与诺基亚达成和解后不久,苹果转身向当时智能手机领域最强劲的对手三星发起猛攻。
三星2010年三星推出的Galaxy智能手机和2011年初推出的Galaxy Tab10.1平板电脑,在苹果看来,不论是三星的智能手机还是平板电脑产品,无一例外涉嫌抄袭了苹果的创意和专利。
根据当时苹果的测算,三星应该为每部智能手机支付24美元专利费,为每台平板电脑支付32美元。于是,苹果于2011年4月在加州圣何塞联邦法院发起对三星系列产品外观设计侵权的专利诉讼。
起初,陪审团认定三星侵犯苹果专利,并建议法官判处三星赔偿苹果10.5亿美元。随后,2012年,法院对苹果诉三星外观设计侵权一案作出正式判决时,认定三星侵犯了苹果包括圆角矩形设计、应用图标设计在内的6项专利,并判决三星需要向苹果赔偿9.3亿美元。
2015年12月,经过五年的审判、复审和上诉,迫于判决执行期限届满,在上诉法院所定的截止期限到达前,三星已经先行支付给苹果5.48亿美元的损害赔偿,但也一直强调,一旦最高法院愿意接受审理并做出不同判决,将向苹果追讨回其中的3.99亿美元。
这场胜利让苹果颇为“志得意满”,不过,好景不长。
2016年10月11日,美国联邦最高法院就此案件召开了听证会,就有关外观设计侵权赔偿部分,发回上诉法院针对此一部分进行重审。
而这意味着对于三星已经先行支付给苹果5.48亿美元的损害赔偿,苹果公司可能面临“回吐”部分的可能。 |
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