无线医疗正催生巨大变革 - 医疗电子 - 电子工程师俱乐部

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以前，医疗事业的进步仅仅取决于药品和手术技术的提升，诸如开创性的外科手术流程、患者治疗的突破性进展或可能治愈绝症的新药。无线技术在相当长的时间内，不过是敲敲边鼓、打打下手的次要手段。曾几何时，无线技术对于医疗事务而言，其贡献还仅限于提供急救电话通信或作为医生的寻呼机实现紧急联络。

然而，随着越来越多的创新和先进的无线技术及终端被应用于医疗事业中，如今无线通信正在对医疗行业的运作方式以及未来全球数百万的患者产生根本性的影响。通过对无线技术的创新应用，特别是与医疗终端的紧密结合，无线技术已能够大大缩短救助时间，从而推动医疗健康行业发生革命性的变化。

实际上，无线技术的飞速发展正推动着无线医疗的加速兴起。仅在刚刚过去的几年中，先进的3G无线语音和宽带技术就已经彻底改变了医疗健康服务的提供方式，并为病人的护理带来无数新的可能。现在，医疗专业人员能够利用仪器完成先进的以病人为中心的工作项目，如远程/家居病人监控、用药的无线指示和跟踪系统，以及通过无线终端在病人和医生之间实时传递医疗数据等。简而言之，无线技术在病人入院前（甚至使他们无需入院）、住院期间或出院后都能够为他们提供各种医疗帮助。

<strong>抢救“生死五分钟”</strong>

在一个晚上，美国一名心脏病患者的妻子忽然接到一通电话，然后迅速冲进二楼书房。此时，她罹患心脏病多年的丈夫正瘫坐在沙发边动弹不得。这名妻子十分冷静地抢在“生死五分钟”里为丈夫服下急救药物，而一辆社区医疗中心的救护车也“不请自来”地刚好出现在了街口……

正是监测中心在几分钟前发现了这位患者的心电图发生了异常，这才打来了那通救命的电话，同时还派出了急救小组以备万一。这就是无线技术为病人带来福祉的一个鲜明案例。

在美国，已经有一些心脏病等严重疾病的患者通过随身携带专门的无线终端，不间断地将心电图数据和其他体征数据实时发送到医疗监测中心。受过严格训练的医护人员24小时监控和分析这些最新数据，在发现异常时立即联络病人或其家属，询问情况或是给出急救指导并判断是否调度和排出救护车。而这一切，还不过是无线技术为全球医疗健康行业带来巨大变革的缩影。

关键在于，重要的信息能够在病人、家属、护理人员和医疗健康机构之间更迅速地实现双向传递，而速度的提升又从根本上改善了重大疾症的预防和治疗。许多新的技术，包括无线网络设施的迅速扩建和手机的普及，对发达国家和发展中国家人们的健康状况都产生了广泛的影响，而用于诊断、监控或治疗疾病的医疗设备与终端已经改变和挽救了无数的生命。

此外，无线医疗的重要意义不仅仅在于为病患带来了直接的益处，还在于这一技术变革能够带来巨大的社会与经济效益。无线监控技术的进步将使许多年长者能够独立在家中居住，并同时接受无线终端的监控，这使他们无需被迫离家而居住在看护机构，他们的家属也有了更多的时间去处理自己的事务。同样，接受心脏康复治疗的心脏病人也能够在家里休养，而他们的心率依然会得到持续监测，在紧急情况下，在医疗人员到达现场前，这些终端就可以将最新数据传送给医疗人员以及急诊室的医生。

<strong>随身的智能护理</strong>

“我过去有过目不忘的本事，可是人一上了年纪记忆力就糟透了——我们总是记不起吃药的时间，也常常怀疑那七八种药到底该吃多少。”一对老年夫妇总是忘记按时吃药，直到他们的家庭医生推荐了PillPhone手机应用。这一应用可以及时发送用药提醒信息，并方便地提供药物数据库的资料。这对夫妇使用这一服务后再也没有错过服药的时间，并且不必再忍受反复查对服药计量的麻烦，只要在手机上就可以随时阅读服药要求。根据世界卫生组织的数据，PillPhone对治疗全球20亿的结核病病人尤其有益，如果他们坚持六个月的用药疗程，大部分病人都能获得有效的治愈。

在不久的将来，诸如智慧药丸或可吞服的事件记录器等创新技术将通过微小、内置的RFID芯片记录服药时间，帮助病人更好地管理用药状况。另外，健身与节食追踪器也将有助于监测个人生活方式与健康状态。

医疗健康和无线技术的迅速融合，为病患带来了侧重预防而非被动反应式的个性化医疗护理体验，使其成为技术发展的最直接受益者。如今，3G无线技术使病人、护理人员和医生得以随时随地保持联系。病人本人和医护人员可以查看病人的数据资料，而医生也可以远程查阅这些信息。病人及其家属可以从医疗健康机构那里获取健康信息，同时还可以监测健康状况，并利用这些信息调整自己的行为，也即所谓的“进程纠正”。现在，市场上的无线传感器还可以追踪重要的生命体征，如血糖、血压、睡眠状态甚至包括卡路里热量的摄取和消耗等。

值得注意的是，对生命体征等个人信息的无线监测与传输，已不仅仅应用于需要日常监护的病患，还服务于交通事故应急呼救等特殊情况下。

<strong>多场景应急呼救</strong>

一位女士因驾驶车速过快冲出护栏翻车，状况危急，十分钟后，紧急救护中心的救援人员出现在她的面前，并带来了输血装备——车载无线系统在翻车的一刹那将事故信息和生命体征即刻发送到了包括紧急救护中心和公路巡警在内的相关部门，医护人员根据其血压降低的数据表现判断出她可能需要紧急输血。

这种场景并非惟一，当然，无线医疗技术目前的服务对象仍旧以普通病患为主，一批应用最新无线技术的创新医疗终端针对常见但危险的病症提供了出色的解决方案。作为首批在医疗保健领域成功商用的M2M解决方案之一，CardioNet终端是一种用于诊断的移动心脏监测装置，其内置算法使它可以在患者心脏出现状况时迅速侦测。

监测器一旦在病人的心电图中发现异常心律（而患者自身往往还没有意识到），就会自动通过该无线终端将数据经由CDMA等无线网络发送到监控中心供专门的医护人员记录和分析，并在侦测到危及生命的状况时由监控中心向医生发出警报。文章开头挽救了那位心脏病患者的无线终端，就是 CardioNet这一类的产品。据了解，CardioNet解决方案帮助41%的患者发现了以前并未检查出的严重心脏问题，这是他们此前通过其他方法所未能监测到的。到目前为止，该解决方案已经安全诊断了超过20万的美国病人。

此外，无线生物传感器BAND-AIDs和血糖监测手机等新的解决方案也为人们带来了更个性化、更有效且实时的医疗健康体验。目前，高通公司在移动医疗领域作出了大量有益的尝试，已与多家合作伙伴携手在市场上推出重要的无线医疗健康解决方案，包含与Jitterbug合作开发的适用于老年人的手机、与 BeWellMobileTechnology合作开发的哮喘与糖尿病管理解决方案，以及与ProteusBiomedical, Inc.合作开发的无线药丸，这些功能各异的无线医疗终端都为提高人们的健康水平和挽救病患的生命发挥了巨大的作用。

<strong>解决偏远地区医疗难题</strong>

河北献县21个乡镇卫生院的医生能够随时获得医疗信息，同时更有效地为患者提供治疗。这一应用是在2009年通过产业各方的合作实现的。在这个系统中，高通公司携手合作伙伴，利用预置专门设计的医疗应用的3G手机和电脑为部分乡镇卫生院建立乡村医疗保健服务系统。该系统依托中国电信EV-DO网络，利用移动终端获取实时疾病治疗和相关法规信息，与其它医生建立远程医疗会诊，并可随时随地管理患者病历和就诊纪录。

从经济角度来说，无论对于发达国家还是发展中国家，医疗健康费用都是日渐沉重的负担。美国总统奥巴马近期引用的一项数据表明：平均每30秒即有人因不能负担医疗健康费用而宣告破产。对于缺乏医疗服务覆盖与医保福利的发展中国家，医疗健康的成本更让人们难以承受。即使是那些社会福利优越的国家，高额医疗保障支出也使政府感到捉襟见肘，更占用了其他社会开支。相比之下，更多的无线医疗健康服务将使人们以更低的费用管理个人健康的需求，从而在国家利益与个人利益间找到更令人满意的平衡。

帮助减少住院治疗的人数是无线技术为降低费用带来的最重要的贡献之一。长期以来，心血管疾病一直是引发美国人住院治疗的首要原因，且每次住院治疗的费用都在4.5万至6万美元左右。事实上，多数病人最终选择住院治疗是因为他们缺少正确的评估和监控方式。与此相比，无线监控产品可方便持续监测心跳，并可将心电图传送至病人的手机，例如Corventis是一种可弃式的生理体征／心律监测器，体积有如绷带般小巧，可贴在胸口。如此一来，心血管病病人，尤其是慢性充血性心力衰竭患者，不仅可随时监控心脏状况，还可将重要资料传送给医生和医疗机构，尽量避免住院治疗。

无线医疗健康的进步给发展中国家带来的影响最为深远，尤其是对于距离市区医院或医疗机构数百公里之外的欠发达社区。身处偏远村庄的病人严重缺乏与专业医疗人员沟通的渠道，或者必须花费宝贵时间、千里迢迢前往医疗机构才能获取所需的诊断与治疗。而且即便获得治疗后，很多人也无法再次回到医疗机构获得后续诊治。

3G移动医疗健康工具无疑是解决农村地区专业医疗人员及医疗设备匮乏问题的最有效的方法。

作者：通信世界周刊 徐超