GoogleTV发布，引爆业界智能电视产业大战 - 消费电子 - 电子

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日前，在美国旧金山举行的年度Google I/O大会上，Google发布了期待中的GoogleTV，并命名为“智能电视”。这一场发布大会更像是一个电子行业的大聚会，或者一个现代版的武林大会，世界著名厂商济济一堂，都为了把握这场“智能电视”风暴带来的机遇。可惜机遇不是为所有人准备。

<strong>有线电视、MIPS不幸成GoogleTV绝缘体？</strong>

日前，在美国旧金山举行的年度Google I/O大会上，Google展示其综合网络和电视服务的未来画像时候，有两大块内容却不见踪影——提供大部分广播内容的有线电视服务提供商和支持许多电视的MIPS技术。

Google宣布与卫星电视提供商Echostar成为合作伙伴，但在这一点上没有其它服务供应商。“他们没有一个宽带电缆电视合作伙伴，至今为止，这是个薄弱部位。”Envisioneering公司的市场观察负责人Richard Doherty表示。

考虑到竞争激烈的广告模式，有线电视运营商都不会马上主动支持Google，潜在地切断了Google服务对其市场的冲击。

“有线电视运营商提供了占全球一半、美国三分之二的电视节目，我还不知道有哪个有线电视运营商希望与他们合作。”Doherty表示， “我出席了上周的Cable Show(有线电视年度活动)，并且Google电视不止出现了一次——我相信大家都知道这个。”他说。

GoogleTV 的推出呼应了另一个汇集了各方巨头的行业大事件，但最终以失败而告终。“这让我想起来几年前的General Magic事件——它还不是一个完整的解决方案。” Doherty表示。

在Google I/O大会上，软件开发人员可能会对此感到不满：Google公司直到索尼和罗技公司推出了其首个系统，才推出GoogleTV开发者套件。

在处理器方面，英特尔基于Atom的SoC显然是目前唯一可以运行GoogleTV的芯片。不过，这种情况最终会改变。 Google表示，在2011年夏天将其软件作为开放源代码。

索尼公司和罗技公司正在构建一个采用英特尔的CE4100芯片(研发代号Sodaville)的原始GoogleTV系统，CE4100是一款采用Atom内核的SoC。如今，显然仍没有面向MIPS处理器(支持目前大多数TV)的代码端口。

但MIPS会很快提醒Google这位搜索引擎巨人的开放特权并且MIPS愿意成为其合作伙伴。

“GoogleTV是Google推出的最新中性架构解决方案，凭借我们过去积累的关于Android的经验以及当前和Google公司不断发展的合作伙伴关系，MIPS科技公司现在处于一个和其授权公司一起努力的最佳契机——随着GoogleTV的发展超出了其最初的参考平台并成为数字家庭市场的主流——数字家庭市场的NO.1处理器构架是MIPS。”MIPS市场部副总裁Art Swift表示。

与此同时，英特尔正计划推出一款其它OEM也可以采用的GoogleTV参考设计。“在接下来的二到三个季度里，你将会看到(这款参考设计)。”英特尔数字家庭事业部零售消费类电子产品总经理Wilfred Martis表示。

“我们的目标是帮助索尼和罗技公司在第三季度推出产品。”Martis表示，“一旦我们着手这样做，我们会采用规模设计——本质上是参考设计——这样任何OEM都可以使用。”他表示。

这场胜利标志着英特尔首次让它的某一款TV SoCs设计为TV或机顶盒所采用。其于2008年8月推出的第一代TV SoC——Canmore，从未被任何系统设计所采用过。

Sodaville SoC可以进行所有广播和GoogleTV的处理。然而，除Sodaville之外，有些电视厂商将倾向于采用自己的像素处理SoC。“大多数数字电视 OEM厂商都非常关心其电视画面的质量，并且采用他们自己的技术对显示屏进行了很多微调，”Martis表示。

英特尔仍支持大约3年前与Canmore芯片同步推出的雅虎公司的Connected TV软件平台。然而，现在英特尔仅通过Metrological(在欧洲的第三方公司)来支持这款将电视与网络连接的雅虎软件。

英特尔公司计划直接采用其它智能电视软件平台，但没有透露细节。“一旦智能电视变得火爆，这个市场里将出现其它竞争对手。” Martis表示。

在GoogleTV推出的同期，雅虎在一份新闻声明中表示，其connected TV软件的合作伙伴包括十大电视制造商中的五家——LG、海信、三星、索尼和Vizio。其Widget Channel有7,000名注册研发人员，截止当前开发了50多个应用 。

<strong>Google开放VP8编译码器，芯片厂商齐拥护</strong>

包括ARM、MIPS、Nvidia、TI等多家移动设备芯片供货商，纷纷表示将支持Google的行动，支持VP8视频编解码器格式；VP8是去年8月Google通过收购On2 Technologies所取得。

日前，Google是在美国旧金山举行的年度Google I/O会议上宣布，将把VP8纳入其WebM计划，成为免授权费的开放源代码；该公司表示将让VP8与同样是开放源代码的Vorbis音频编解码器搭配，并在Chrome网络浏览器以及YouTube服务中支持这两个格式。Mozilla与Opera这两家网络浏览器供货商也宣布将支持以上的编解码格式。

对Google来说，此举意味着该公司尝试让网络多媒体摆脱授权费的必要，例如来自微软(Microsoft)与其他厂商、使用 H.264标准的相关技术。而对芯片制造商来说，对Google的支持实际上就是多了一个可运用在产品的编解码器格式。

MIPS 科技营销副总裁Art Swift在该公司所发布的新闻稿中表示：“运用经验证的开放源视频压缩技术将能为网络视频带来全新风貌。我们的授权客户正积极将网络功能带到各式产品中，除了小笔电和移动电话之外，还包括DTV、机顶盒、蓝光播放器等数字家庭设备。我们的客户中已有一些采用VP8和其前一代技术，预期VP8将能在短期内获得更多采用。”

一位TI的发言人则表示，该公司将在OMAP 4处理器中支持VP8，而且该产品已经开始提供样品。根据Google所提供的资料，WebM计划支持者还包括Brightcove、Logitech与 Skype，而不在名单上的大多是H.264技术的支持大户，例如微软以及各家大型消费性电子厂商。

<strong>GoogleTV功能强大，可收看一百万个频道</strong>

YouTube一个视频中Google 称，GoogleTV是一个“娱乐中心”，用户可以搜索电视频道和网站，录制电视节目。

Google产品经理Rishi Chandra称，该公司目前没有销售专门面向GoogleTV的广告，用户通过GoogleTV电视机浏览网站时能看到谷歌销售的网络广告。钱德拉说， “我们将首先向用户提供良好的体验，然后再考虑广告。”

“对用户来说，只要能获得喜欢的内容，就会不在乎从哪里得来。”Chandra现场演示了GoogleTV观看MSNBC、亚马逊、 Hulu、YouTube、ESPN甚至来自白宫网站的视频新闻。他介绍说，GoogleTV从不同网站跳转就跟电视换台一样容易。搜索框使大屏幕电视得以与互联网广阔的内容相连接，可以收看“一百万个频道”。

Google在I/O大会上称，GoogleTV将包含亚马逊、 Netflix和Hulu的视频点播服务。Chandra称，在受众的广泛性方面，其他媒体都无法与电视相媲美，大屏幕电视机是观看视频的最合适设备。

英特尔数字家庭部门CEO Eric Kim表示，“电视机正在成为继计算机、手机之后的第三种信息访问终端，使用户能随时访问自己需要的信息。电视机将成为一种智能设备。”

Google 已经开发了一个版本的Android操作系统和Chrome浏览器，能够播放卫星和有线电视节目以及网络视频。GoogleTV使用 Android系统，因此能够运行现有版本Android开发应用。

用户还可以搜索AndroidMarket应用。目前，Google已在Market平台上开发了Twitter应用、Google Listenand Watch(Google视听)、翻译等应用程序。

开发者有两种方法使应用登陆GoogleTV平台：Web应用和 Android应用。该产品发售后才会提供SDK(软件开发包)，Google仍未透露发售日期。

<strong>智能电视计划：微软 PK 苹果</strong>

与此同时，另外两个巨头：微软和苹果也都怀揣类似GoogleTV的宏大计划，它们分别是WindowsMediaCentre和AppleTV。在该领域内，三家巨头企业将不可避免的上演激烈竞争。

苹果Mac用户使用iTunes软件，能够下载、播放电视节目，同样也需要借助一个机顶盒设备。

此外，微软的Windows 多媒体中心早在2003年起，就已经获得很多用户的青睐。比如上班族可以预先设定下载电视节目后，回家即可直接观看，非常方便。新一代 Windows7（Embedded版本）正在努力将其兼容范围扩大到电视领域。

就GoogleTV而言，用户除了可以通过电视点播Youtube视频外，还能利用手机语音输入操作指定，下载电视节目菜单那只属于基本功能之一。

智能电视有了 google的正式推出，前景更为可观，在这个新的战场中，究竟哪家公司会在这场争夺里笑到最后，让我们试目以待。

by Rick Merritt