印度发射第四颗导航卫星计划2016年七颗组网

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据国外媒体报道，印度空间研究组织在上周末成功发射了一枚极地运载火箭，将印度导航卫星送入轨道，这也是印度构建本土导航网的第四颗卫星。发射地点位于印度东海岸的萨蒂什-达万航天中心，运载火箭为PSLV XL火箭，该火箭使用固体燃料发动机作为第一级，外围捆绑六具助推发动机，第二级使用肼燃料，第三级为固体燃料，第四级为液体发动机，通过四级发动机将印度区域导航卫星送入轨道。
根据印度空间研究组织的消息，PSLV XL火箭能够将3142磅（1425公斤）的卫星送入轨道，入轨时间为19分钟，轨道参数为近地点282公里，远地点2万公里的椭圆形轨道。印度目前正在打造区域卫星定位系统，预计在2016年前会发射7颗导航卫星，将为印度军事和民用工程服务，能够覆盖印度全境。印度空间研究组织认为，IRNSS系列卫星的设计寿命可达10年之久，2013年和2014年发射的导航星目前运行状态良好。
7颗导航星处于不同的轨道上，其中三颗卫星位于地球静止轨道，四颗导航星位于倾角为30°的椭圆轨道上，印度空间研究组织称7颗卫星将按计划入轨，2016年是IRNSS星座计划的完成年。印度的卫星定位系统类似美国的全球定位系统，通过多颗导航星的测量值定位，不过印度的导航系统重点为南亚和周围水域进行导航，印度官员称导航系统有助于海上交通、车辆与船舶的跟踪、通信和测绘等民用领域。
目前世界许多国家和地区都在建立自己的导航系统，美国、俄罗斯、中国、欧洲以及日本都有不同规模的定位系统，印度也将加入其中。近日，欧洲空间局还使用德尔塔4火箭和联盟号火箭发射伽利略导航系统的卫星。