ARM创新不断应用是挑战

tibusi · 发表于 2015-5-13 21:42:13

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在过去PC、服务器芯片与手机芯片是两个完全不同的领域，双方井水不犯河水，PC和服务器芯片是X86架构，而移动市场主要是由ARM架构所主导，不过近年来X86架构芯片的性能发展潜力接近极限发展速度变慢，ARM架构的性能反而极速提升正在逼近X86架构。

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ARM的架构性能在迫近Intel
目前垄断移动市场的ARM公司，成立于1978年，1979年改名ACORM公司，1990年正式改组为ARM计算机公司，之后ARM的业务开始扩展到世界范围，占据了低功耗、低成本和高性能的嵌入式系统应用领域。
早期ARM架构是32位的产品，2011年ARM推出了ARMv8架构正式支持64位，2013年苹果推出的A7处理器是全球第一款支持64位的ARM架构处理器，由于苹果的影响，ARM 64位架构快速在全球推广，目前手机芯片企业高通、联发科、三星、海思等都已经推出了ARM 64位架构的手机芯片。
2013年ARM又推出了一种新的架构big.LITTLE架构，这种架构是将一种高性能的处理器和低性能的处理器整合在一起，在执行高负载任务的时候就开启高性能的处理器当然功耗也会增加，而在负载低或是待机的时候就开启低性能的处理器当然功耗更低，采用这种架构将能获得既能提供高性能又能实现低功耗的完美芯片。
ARM不断改进自己核心结构提升性能，另一方面是生产ARM架构处理器的半导体代工厂工艺制程逼近Intel，去年下半年Intel量产14nm工艺，三星去年底量产14nm 工艺，而台积电今年下半年量产16nm FinFET，据ARM自己的说法是借助台积电的16nmFinFET工艺其最新推出的A72核心性能足以媲美Intel低频的Core M移动处理器，Intel的领先优势在快速缩减。
ARM架构性能的不断提升和优异的低功耗、低成本特点，吸引了相关的厂商将ARM架构引入PC和服务器市场，APPLIED MICRO已经生产ARM 64位架构的服务器芯片，AMD表示其采用ARM 64位架构的服务器芯片很快上市，高通则表达了进入这个市场的兴趣。
2014年下半年HP 采用APPLIED MICRO公司的ARM 64位处理器推出服务器产品，全球三大服务器厂商除HP外的另外两个戴尔和联想也表达了采用ARM架构推出服务器产品。在笔记本市场，早在2013年三星就采用ARM架构芯片推出Chromebook，今年谷歌与中国芯片企业瑞芯微合作推出历史最低价的笔记本产品只要不到一千元人民币的Chromebook，这将继续助推去年已经发展的颇为红火的chromebook。
ARM创新不断可是软件应用却未能跟上
如上所述，这几年ARM创新不断，64位和异构big.LITTLE就是两件重大的创新，不过软件应用未能及时跟上硬件的快速发展。
微软垄断了PC市场，其在支持多核处理器的脚步上就落后于处理器企业的发展，而在支持ARM架构上其也较拖沓。2011年微软才推出了支持ARM架构的Windows系统，但是由于支持ARM架构的Windows版本未能与一直占据PC市场的X86架构的应用软件兼容，Windows在ARM阵营发展并不顺利。目前新推出的windows10版本，微软方面强调同时兼容ARM和X86架构，未知实际效果会如何。
谷歌是与ARM合作最紧密的互联网企业，正是借助与ARM的紧密合作谷歌的Android系统迅速占据了移动市场超过80%的市场份额；目前谷歌的笔记本操作系统chrome OS与ARM架构完美融合，并正在快速发展，但因为chromeOS不能兼容Windows系统平台的应用其目前主要是在教育市场发展，在商用市场难以寸进。

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ARM在2011年就发布了支持64位的处理器架构，2013年苹果正式推出了ARM64位架构处理器，不过谷歌直到去年10月才正式推出了支持64位的Android5.0，芯片企业在苹果炒热64位后并不热衷推64位芯片部分原因就是因为谷歌Android未能完美支持64位。
ARM为了应对X86阵营的竞争，其正在强力加强创新，正是ARM的努力其很好的防守住了自己的领地让Intel一直难以寸进，而自己却正在不断蚕食着Intel的PC市场，并有望拓展服务器市场。只是由于Intel一直在PC和服务器市场耕耘，积累的各种软件应用都是基于X86架构而设计的，ARM要在这两个市场冲击Intel，还得要谷歌和微软这些企业加把劲！