【學者觀察】公民科技最佳施力處是蒐集民主審議所需證據

william77

政治大學公共行政學系副教授蕭乃沂認為，一旦民眾可以取得政府內部各式各樣的原始資料，且透過科技做出視覺化圖表等，在和政府溝通的過程中，就形同掌握了相關證據，一旦有證據，講起道理也比較有說服力

政治大學公共行政學系副教授蕭乃沂相當看好公民科技商業化發展，且「非常歡迎公民科技變成一門生意」，但他也點出了公民科技變成一門生意後，其維護公共利益的本質產生變化的可能性。

近年來，在臺灣公民參與的過程中，科技一直扮演著關鍵的角色，特別從2014年的太陽花學運開始，一群熱血的工程師用科技做出視覺化資訊圖表等，不但讓更多人了解政府預算使用情況，與政治人物的政治獻金流向等，更促使政府進一步開放出更多的內部資料。
政治大學公共行政學系副教授蕭乃沂指出，「蒐集民主審議過程中所需的證據，就是科技最能使上力的地方」，且讓公民參與過程中，各種可能都得以發生，並提高了公民參與的效率。
網路逐漸普及之後，藉助資訊科技，從一開始的政府首長信箱、PTT到熱門的社群媒體臉書等，網路提供了民眾一個開放的網路空間，不僅可以透過電子信箱，直接聯繫政府首長，提出對於公共政策的看法與建議等，也可以針對特定議題，讓來自各地，且原先互不認識的民眾，一同討論國家的政策走向等。
其中，臉書成為大眾交換資訊、表述個人意見相當廣泛使用的網路平臺。而臉書也確實提高了公共議題的能見度，在2014年的太陽花學運中，原先大眾媒體並未聚焦於服務貿易協定，但是，當網民製作服務貿易協定的懶人包，和更多人轉發學運現場照片與相關新聞後，加上民眾在社群網站上，針對議題持續地互動與討論，的確吸引越來越多人關心。
儘管臉書提供了一個能夠進行公共參與的平臺，不過，在民主社會中，經常卻無助於民主審議過程，蕭乃沂說，在民主社會中，要做到審議式民主的成本相當高，也就是所有受到該政策影響的公民，都應該參與國家政策決定的過程，且過程中所有的參與者，不管來自政府或是民間，在具備政策相關背景知識後，一同以理性與平等態度溝通，且在相互論證後找出共識。
而在臉書的塗鴉牆上，由於訊息更新的速度太快，導致能夠深度討論的主題，很快就會被其他的議題取代。另外，蕭乃沂也說，在臉書的單一討論專頁中，往往僅聚集了同質性高且具相近觀點的人，在這個供相互取暖的空間中，並無助於民眾針對政策議題，進行多元觀點且理性的討論。
在臉書眾多資訊散布的形式中，其中懶人包能夠大幅地降低議題的門檻，供民眾快速地理解較為複雜的議題，但另一方面，蕭乃沂也點出了懶人包的局限。
他說，製作懶人包的人皆有特定的立場與偏好，使得懶人包的內容也偏向單一價值觀點，一旦民眾只依賴懶人包來理解相關議題，往往會被作者的單一觀點影響，而削弱了獨立判斷的能力。
然而，當網民在網路空間中眾聲喧譁，且利用各式各樣的網路管道發聲，與互相交流資訊，網民和政府之間仍舊缺乏有效的溝通管道，若要討論公共議題，往往不脫離實體公聽會，仍舊缺乏一個聚集許多利益相關者和許多網民，可以一同理性思辨共同討論的空間。
vTaiwan最重要貢獻是將審議過程標準化
不過，這一切在虛擬世界法規調適交流平臺（vTaiwan）成立之後，政府和民眾之間出現了新的溝通模式。蕭乃沂指出，vTaiwan最重要的貢獻，就是將政府和民間進行審議的過程加以標準化。   
2014年12月時，當前行政院政務委員蔡玉玲，在零時政府第拾壹次開放報禁黑克松上，提出了vTaiwan的專案之後，而零時政府許多參與者透過寫程式等，來打造政府和民眾之間理性溝通，也就是具有民主審議功能的平臺。
雖然，現今臺灣還未能完全地做到審議式民主的理想，但在如今偏向直接民主的過程中，民間和政府要理性地溝通公共政策，首先，政府需要整理大量和公共政策相關的資料，如解釋專有名詞，與政府相關法條與政策等，供討論者參考。
再來，公民素養也是能否實踐審議式民主的重要基礎，參與討論的民眾也要做足準備，事先閱讀相關資料，對議題有一定程度的理解，才能進一步地進行實質的討論，若僅是人云亦云，對議題缺乏自我的判斷與想法，而輕易地被其他人的單一觀點影響，將會對民主社會帶來更大的殺傷力，他說。
而政府和民間在vTaiwan平臺討論的過程中，由哪一個人或單位扮演主持人，也就是第三方的中立角色也相當關鍵。在vTaiwan平臺上，由零時政府參與者擔任主持人，且許多民眾也信任零時政府可以做好第三方客觀中立的角色。
不過，他說，「事實上沒有人可以做到完全地中立客觀，零時政府也擁有自己的立場」，但零時政府開放所有參與者共同討論與決策的過程，供所有人檢驗，此做法確實可以大為降低，在擔任社會中立角色時，立場有失偏頗的可能性。
然而，vTaiwan未來也隱藏了多重的挑戰，蕭乃沂說，未來線上和線下的溝通如何整合，也就是實體公聽會和vTaiwan之間如何整合公私部門的意見也是一大挑戰。
儘管臺灣已經有許多工程師捲起袖子參與公共事物，且在前政務委員推動下也成立了公民參與平臺vTaiwan，但如果沒有政府開放資料，如同種子缺乏土壤，蕭乃沂說，開放資料在民主審議的過程中，最重要的就是提供證據。
過往，政府開放出的資料常常僅限於紙本或PDF檔等資料格式，也就是僅止於資訊層次，不利於後續整理與釋出資料等，與進一步做出相關應用。而當政府以開放格式，如CSV、XML等開放出來之後，就可以做出各式各樣的應用服務。
蕭乃沂說，一旦民眾可以取得政府內部各式各樣的原始資料，且透過科技做出視覺化圖表等，在和政府溝通的過程中，就形同掌握了相關證據，一旦有證據，講起道理也才有比較有說服力。
然而，民眾不僅透過分析與應用政府的內部資訊，來進行公民參與，同時有一批人嗅到公民科技的所隱含的龐大商機，進一步成立公司來賺取利潤，例如，美國OpenGov平臺就利用雲端技術，來協助政府打造資訊視覺化報表。
而當公民科技商業化發展上，蕭乃沂指出，「非常歡迎公民科技變成一門生意」，且看好公民科技商業化的發展，然而，他也點出公民科技變成一門生意之後，其維護公共利益的本質產生變化的可能性。
他說，公民科技一旦商業化，會使得擁有資源的人比較有機會使用，或是手中握有相對多資本的組織等，更有機會進一步地影響政府政策制定的過程。
也就是說，當既得利益者利用公民科技，來進一步強化了既有的權力結構與意識形態等，就會失去了公民科技原先用以促進公共利益的美意，這也是公民科技商業化過程中，所必需面對的議題。
而在公民科技發展的過程中，蕭乃沂說，民眾利用各式各樣的科技，不僅可以讓公民參與過程更有效率，且能幫助公民解決問題，甚至「科技本身就是解決方案」。
舉例來說，未來在網路公民投票方面，待分散式認證機制區塊鏈成熟之後，就能夠解決目前身分認證的問題，讓投票本身變得更加方便，以促進民主參與。

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