F1車隊用雲服務迎戰全球賽事

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F1賽事不只是賽道上的競速、車手的較量，背後的技術支援與生產力比拼，也足以影響車隊成敗，Renault Sport車隊便採用雲端技術，爭取研發、改進與協作時效。

談到一級方程式賽車F1（Formula One），速度就是一切，就連換胎時間都很寶貴，在這分秒必爭的運動賽事當中，我們常能見到汽車領域中最先進的技術，以及特殊的材料運用。但你可能沒注意過的是，這裡面也牽扯到企業資源管理的學問。
Renault Sport車隊（前身為Lotus車隊）是F1賽車隊伍的其中之一，在引擎、車身、零組件、油耗與輪胎設計開發之外，他們今年也透過微軟眾多雲端技術，試圖提升車隊資源管理、分析與協作的能力。這是因為，在近年F1賽事中，不只是賽道上的競速、車手的較量，背後的技術支援與生產力比拼，也足以影響車隊成敗。




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Renault Sport車隊今年大規模藉助微軟雲端之力
今年9月中的新加坡F1賽事期間，Renault Sport車隊總監Cyril Abiteboul分享他們在重視速度比拼的賽車競賽中，車隊今年在IT架構上，開始用了不少的微軟雲端技術，期望帶來更靈活的資源管理與即時分析應用。（圖左為微軟Dynamics AX產品經理Pepijn Richter，圖右為Renault Sport車隊總監Cyril Abiteboul。）[/blockquote]從資源管理與新技術著手，提升與大型車隊的競爭力
近年F1賽事規則的變化大，像是每年技術規則的改變，對於引擎、車身設計、系統、零件與輪胎等項目，都有不同的限制與要求，車隊必須要在較短的周期時間內，設計並製造出符合新規則的賽車。而對於過去的Renault Sport車隊而言，他們自認口袋深度不比Ferrari、Mercedes與Red Bull等大型車隊，為了保持車隊競爭力，在基本的賽車設計之外，也試圖從技術層面加以突破，例如從企業資源管理，以及新技術的應用著手，以獲取更敏捷的工作方式，才能動態依據每年賽事規則調整，設計出對應的比賽車型。
基本上，從賽車本身的關鍵系統設計，以及製造生產效率，加上後續的測試調整，都是他們關注的重點。同時還要能做到良好的品質管控，畢竟在賽車過程中，一旦車況有問題，不僅影響車隊成績，同時也會危及車手本身在這種高危險賽事的安全性。對於這種世界級的職業賽車競賽而言，後端生產力的比拼也不容忽視。
在今年9月15日新加坡F1賽事期間，我們也透過微軟與Renault Sport車隊的安排，進一步瞭解他們的F1車隊，是如何運用雲端新技術，來應用在重視速度的賽車競賽之中。
跟一般汽車製造業相比，Renault Sport車隊總監Cyril Abiteboul表示：「我們一年只打造兩部賽車，而不是數以千計的車」。這句話中也隱隱透露出不少含意，雖然僅僅是製造兩部車子，但賽車背後的設計、生產與戰備比拼，其實並不是一件容易的事。




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Renault Sport F1車隊運用微軟Power BI商業智慧分析技術，讓團隊能夠即時掌握賽車研發與製造的費用，了解各項目的花費比重，快速提供車隊做好分析與決策的資訊。介面上，他們可看出一輛賽車的總成本，並能檢視這輛車在各項目上的花費，像是最花錢的5個項目，分別是諮詢、原物料、煞車、車身與引擎費用。（圖片來源／微軟）[/blockquote]迎接F1賽事規則多變的挑戰，Renault Sport車隊加速擁抱雲端技術
在企業資源管理（ERP）的軟體產品中，臺灣企業可能較熟知的是SAP、Oracle這類全球知名的系統供應商，而國內本身也有為數眾多的ERP本土廠商，像是頂新、正航等，多數國內中小企業可能沒注意到的是，微軟其實也有對應產品，如Dynamics系列NAV與AX，前者主要對應中小型企業，後者則適用於大型企業。
在Renault Sport車隊的前身Lotus車隊，為了賽車設計、製造與後續測試的資源管理，他們在2012年開始採用了微軟ERP系統Dynamics AX，這是當時他們評估了13家ERP廠商後，在功能需求與成本考量下的決定。
值得注意的是，隨著微軟近年在雲端解決方案的多元性發展，今年Renault Sport也開始進行更多嘗試，試圖利用雲端技術的力量，加速車隊本身的企業生產力。而這也跟F1賽事本身求快的目標，相當一致。
將企業使用的軟體系統遷移至雲端，是Renault Sport車隊今年在IT架構上的最大改變。他們讓原本的ERP系統搬移上雲端，這也是微軟Dynamics AX在今年3月的新進展，提供了SaaS服務形式的Dynamics AX Online。至於他們花了多少時間，才將既有系統轉換至雲端服務之上呢？Cyril Abiteboul也給出了答案，他們大約是花了3個月。而這樣的轉換時程，已經算是相當短暫。
同時，車隊也開始應用搭配更多微軟雲端解決方案，像是Azure Machine Learning、Power BI與Office 365等，讓車隊本身的資源管理、商業分析與內部協作應用，可以更有智慧、有效率的運作。
在應用雲端服務的優勢來看，對於他們這種需要全球到處跑透透的車隊，的確很有幫助。有別於過去他們每年在全球21場賽事進行的同時，後端伺服器系統也要跟著就近在當地部署。現在，不論是在測試或比賽中的所得到的數據，都能利用微軟提供的雲端服務來儲存與快速分析。
如同商場上的情資蒐集與即時反應，對於分秒必爭的賽車競賽來說，一樣重要。為了監測賽車各方面的性能，Renault Sport也應用了200多個感測器於車身內，讓車隊成員都能夠根據這些即時資料了解車體所有部位的狀況，不論是引擎、輪胎等各元件的使用情形，並做出更提早更換的決定。
同時這也帶動了車隊在設計、製造與測試的創新速度。畢竟，車隊比賽的地方，或是引擎設計、車輛製造的工廠，以及賽車訓練測試的場地，都是在不同的地方各自進行。現在，Renault Sport車隊內部各單位都能取得即時資訊的反饋，這將能協助研發單位快速改良賽車系統與零件的設計、製造與後續測試修改。
更重要的是，原本要靠人力整理，花上一個禮拜時間才能得到的分析報告，現在也在幾個小時內就能取得。像這樣能實現人工流程自動化的技術應用，就是車隊要的新技術。
利用雲端技術提升車隊分析能力，不只是在報告方面，今年Renault Sport車隊也將Dynamics AX，與微軟Power BI功能結合應用，能依照過去累積的歷史數據，並透過當中的機器學習與人工智慧技術，得到更好的商業智慧分析，協助車隊進一步解讀即時資料，並做出必要的戰略決策。
Cyril Abiteboul也舉例說明：「每輛F1賽車的造價都很貴，我們會很在意計畫中的每個細節，透過Power BI工具，現在可以讓管理團隊，更容易掌握車隊花錢的比重，知道哪些項目的經費運用最高。並可建立KPI，在儀表板介面上直覺檢視目標達成的進度。」因為，成本管控對於這種中小型車隊來說，也是相當重要的一件事。




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藉助Power BI技術，即時掌握造車成本，是Renault Sport F1車隊在商業智慧分析的新技術應用，透過Power BI的儀表版介面，將車隊蒐集到的大量資料即時分析，並以豐富的視覺效果，讓車隊可以專注於所關切的事項。像是他們可以即時檢視、比較各輛賽車在不同項目上的所有花費。（圖片來源／微軟）[/blockquote]為了車隊在全球的溝通與協作，開始導入Office 365
在商業流程系統之外，個人生產力工具也是Renault Sport車隊今年技術提升的重點，因為他們也一併導入了微軟Office 365方案。
在今年9月底的微軟Ignite大會上，Renault Sport車隊也進一步揭露了他們導入的Office 365版本，是最頂級的E5方案，目的是為強化車隊本身內部溝通、協作與安全性。
舉例來說，在強化車隊通訊功能方面，Renault Sport車隊應用了商務用Skype的Cloud PBX功能，他們的IT管理者能從後臺介面，新增商用分機並指派給使用者，之後撥打時，就能讓受話方以商務用Skype接通，這將能強化車隊本身的溝通聯繫能力。
在檔案交換安全性上，車隊IT也利用Office 365平臺的管控功能，限制檔案分享對象只能位在企業指定的網域，如Renault.com、fia.org等，一旦使用者的檔案分享對象包含外部使用者時，系統就會出現警告提示並限制分享。同時，他們也啟用了ATP進階威脅防護機制，可掃描電子郵件中未知的惡意連結與附件，而管理者在後端管理平臺中，也能檢視威脅偵測的事件記錄。
雖然我們還沒有看到他們車隊在Dynamics AX Online與Office 365的結合應用，但根據微軟之前的說法，將可讓業務人員可以在不離開Outlook使用情況下，就能完成商用流程的資訊修改。不過，若隨著更多深度整合應用的加入，勢必也將讓個人生產力工具，與商業流程有更好的整合。對於企業使用者而言，在系統服務更深度整合的情況下，應該將會獲得更豐富的跨系統溝同協作方式。


導入Offi ce 365 E5 方案，強化車隊溝通、協作與安全
Renault Sport也導入了Office 365最頂級的E5方案，使用其中的商務用Skype的Cloud PBX功能，也啟用了ATP進階威脅防護機制，對於車隊內部的檔案分享，也有安全上的管控設定，車隊成員並無法將內部檔案分享給外部使用者。（圖片來源／微軟）


透過機器學習技術，協助車隊預測未來車況

在雲端新技術的應用上，Renault Sport F1車隊也利用了微軟Azure Machine Learning的功能，透過每次競賽與測試所收集到的資訊，協助車隊預測未來趨勢，像是提早更換零件的時間，以及找出更多致勝的關鍵。（圖片來源／微軟）


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在微軟企業雲端應用服務中，包含Office 365，以及Power BI、Cortana與Azure IoT等應用，今年11月，他們還將推出包含6大模組的Dynamics 365。同時，微軟也將以AppSource網站，幫助企業尋找符合需求的解決方案。（圖片來源／微軟）[/blockquote]隨著微軟雲端技術的應用擴張，今年7月，微軟又公布了名為Dynamics 365的新計畫，這是將微軟旗下ERP 工具Dynamics AX online企業資源規畫，以及Dynamics CRM online客戶關係管理等，兩項雲端解決方案合而為一的商業綜合方案，並將能串連起微軟自家Power BI、商業智慧分析、物聯網、Azure與Office 365平臺的應用。看起來，這將是他們在Azure、Office 365平臺之後，另一大商業軟體服務的變革，也可說是他們在商業雲端服務藍圖中的最後一塊拼圖。
Dynamics 365將於11月正式推出
根據我們最新掌握到的資訊顯示，微軟已經預計在10月公布Dynamics 365的售價，並於11月1日正式推出。前面提到的微軟雲端ERP系統Dynamics AX Online，也將化為Dynamics 365中的Operations模組，而Dynamics CRM Online也將拆分成Sales、Field Service、Customer Service與Project Service Automation等4個模組，至於PowerApp+Flow模組則是特別新增的項目。
特別的是，微軟也透露未來將與Adobe Marketing Cloud有更多功能整合，至於微軟原本提出的Marketing相關功能，則將整併至Sales模組之中。
目前來看，Dynamics 365與Office 365的帳號管理機制將會是同一套，也就是說，未來若使用者只是訂閱微軟ERP的雲端解決方案，使用者一開始進入的也會是Office 365平臺的主要介面，之後可再切換到ERP應用服務。看來，現在微軟對於旗下各雲端服務的整合力度已經更強。
可望提升自家服務間的資料互通與同步能力
更值得一提的是，Dynamics 365中還有兩個重要的新特色，那就是新加入的PowerApp+Flow模組，以及牽扯到底層設計的Common Data Model，而這也將影響到整個微軟的雲端布局。
就Power Apps模組來看，它是放在Dynamics家族中銷售的新產品，可協助一般使用者能在透過模板化的介面上，以拖拉方式快速設計出具有資料存取與流程的企業App，而不需使用到程式碼，而且，它的資訊彙整能力並不限於Dynamics產品，可連線的資料來源及服務包括像是，系列本身的CRM記錄、Excel檔案、SharePoint清單，以及Slack、Salesforce、Dropbox、GitHub等共25款服務的串接，也提供自訂API的能力。
而Common Data Model的應用，就是讓各系統服務重要的資訊欄位統一格式，並能快速將資訊同步，而不像過去系統是採各自的資訊存取方式，串接並不容易。這將使跨服務的資訊應用更容易，不論是聯絡人、產品資訊，像是客戶資料庫、產品資料庫、通路資料庫等，都將能在不同應用服務上迅速取得，對於後續的業務流程自動化與分析等應用，也將帶來很大的幫助。

伴隨著現在的發展態勢，微軟提升各服務間的資訊整合能力，並能憑藉自身在Office 365平臺的優勢，可望更積極挑戰ERP與CRM市場上知名的SAP、Oracle，以及雲端CRM大廠Salesforce。