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向机器人征税!这是世界首富比尔·盖茨日前提出的观点,意在延缓人工智能的发展速度,为那些可能被机器人抢走饭碗的人争取转圜的时间,以保证社会公平。(伦敦的西蒙女士从机器人“外卖小哥”里取出订购的餐食。)
征税可延缓人工智能的发展速度
微软公司联合创始人比尔·盖茨日前在接受美国新闻网站“Quartz”采访时,抛出一个颇为吸引眼球的观点:为了延缓引起失业的技术进步,政府应该向取代自然人劳动力的机器人征税。
在盖茨看来,当下的科技进步实在太快了,许多工作改由机器人来做,使得人类失业,从而影响了社会公平,因此要有意识地延缓人工智能的发展速度,为最受机器人影响的群体得到政策支持争取时间。怎么延缓呢?直接禁止发展人工智能当然有效,但无疑是因噎废食的笨办法,而“征税是解决问题的更好方式”。
“举例来说,若自然人劳动力在一家工厂的年薪是5万美元,这笔收入将被征税——个人所得税、社会保障税等。如果机器人做同样的事情,就应该被以同样水平征税。”盖茨说,“机器人公司不会对可能被征税感到愤怒。”
一些科技企业领袖则暗示,机器人公司的客户——而不是行业本身,应该支付更高的税金。比如微软公司CEO萨蒂亚·纳德拉日前在接受英国《金融时报》采访时表示:“每当有人削减成本,就意味着有希望创造利润。你总可以对利润征税吧!”
盖茨认为,那些被机器人取代了的劳动力,可以“从事其他更需要人类特质的工作,比如照顾老人、教育孩子等”,因为在这些行业,“人类的情感与理解力是非常重要的,而且我们在这些行业面临大量的人力短缺”。他还表示,征收的税款可用来培训那些被机器人取代的劳动力——“受到(机器人)影响特别大的群体”应该首先获得支持。在这个过程中,政府应该唱主角。
向机器人征税具有合理性
事实上,向机器人征税并非盖茨一人的突发奇想。在他抛出此观点之前,欧洲议会刚于2月16日对一项赋予机器人“人权”(包括对机器人征税)的提案进行了投票,只是未能获得通过。
盖茨的提议经媒体报道后引起网友热议,有人觉得他说得很有道理,也有人反对,并“吐槽”称,“如果只是美国的机器人被征税,制造业就会转向海外市场,这样一来美国的机器人也得失业了”。
据英国《每日电讯》报报道,包括机器人公司在内的许多企业反对盖茨的提议,认为这将“扼杀创新”。不过在世界首富看来,这种担心根本没必要。
“关于这个问题,人们应该好好想明白。如果人们对该如何创新持更多的畏惧而非热情,那是很坏的事,意味着人们不会促使机器人往积极的方向发展。”盖茨说。
《金融时报》在社评中支持了盖茨的这一说法。该报认为,虽然“任何令自动化成本过高的富裕国家,都可能将制造商赶往工资更低的国家和地区”,但对比而言,“自动化吞噬工作岗位的速度太快,工人因没有对此作充分准备而无法适应”。而且,虽然自动化带来的生产率提高,让企业赚取了更多利润,但“在几乎所有富裕经济体中,普通劳动者在国民收入中所占的份额已经下降,高收入劳动者和资本所有者是主要的受益者”。两害相权,向机器人征税便具有合理性了。
除了就业机会被机器人取代造成的威胁外,有很多社会知名人士认为,机器人的智力将来可能超过人类,会给人类带来更深层次的危害。英国著名物理学家史蒂芬·霍金表示,与其担心谁来控制人工智能的问题,人类更应该担心的是,人工智能到底愿不愿意受人类控制。
因此,科技博客网站“TechCrunch”称,用征税手段延缓人工智能的发展速度,能为人类想明白该如何发展这一行业争取时间。 |