搞死一家芯片公司之后，苹果现在又要对另一家动手了

shuszhao

如果一家拥有核心技术的厂商（比如说芯片厂商）在营收上过于依赖苹果，那么它多半是处于危险之中的。一个典型的案例是 Imagination，在苹果宣布不再使用它家的 GPU 技术之后，这家英国之后瞬间股价暴跌，并在几个月后把自己卖了。

现在，类似的剧情可能要再次上演了。
这一次是电源管理芯片
11 月 30 日，根据日经新闻得到的独家消息，苹果已经在开发自主的电源管理芯片，预计最早可能会用在 2018 年的 iPhone 上；不过也有知情人称，苹果自主研发的消息为真，只不过时间上并没有那么固定，可能会到 2019 年。
不管怎样，苹果要自主开发电源管理芯片这个消息，越来越接近于真相了。

电源管理芯片（PMIC），主要负责管理设备中的电池充电、电池使用周期和电量消耗等，是整个设备的重要组成部分。据雷锋网了解，目前在苹果的 iPhone、iPad、Apple Watch 等设备中搭载的电源管理芯片，均来自于英国的半导体公司 Dialog，后者号称是全球最大的电源管理方案提供商；整个 2016 年，来自苹果的营收占据了 Dialog 所有营收的 74%，也就是说 Dialog 对苹果的依赖甚至要高于 Imagination。
于是，就在日经新闻发出消息之后，Dialog 的股价一度暴跌了 19.16%。

其实，这不是 Dialog 的股价第一次因为苹果而暴跌。早在 2017 年 4 月，路透社和德国投资银行就已经透露称，苹果正在组建团队为 iPhone 自主设计电池管理芯片，而且为此苹果还从 Dialog 那里挖到了许多人才。这个消息传出之后，Dialog 的股价大跌，一度达到 16%。
不过，据雷锋网了解，Dialog 曾经在 4 月份表示它已经同苹果签订了 2017 年和 2018 年两代 iPhone 的芯片供应合同；所以即使是苹果自主研发电源管理芯片的消息为真，也需要等到 2019 年才能够影响市场格局。这一点与日经新闻的报道有相合之处。
对于日经新闻的报道，Dialog 回应称：
[blockquote]
其主要客户的设计周期的能见度保持不变，业务关系符合业务正常的进程。[/blockquote]

苹果为什么要自主设计 PMIC？

其实这不是一个很难回答的问题，就像抛弃了 Imagination 来自主研发 GPU 那样，苹果理所当然地想要把核心技术掌握在自己手中。于是整个过程是一步一步的，先是 2010 年的 CPU，接着是 2017 年的 GPU，以及传言中的通信基带。
而现在，轮到了 PMIC。
其实苹果走出这一步，也许还有别的考虑。2016 年最后两三个月，有多款 iPhone 手机出现异常自动关机的情况；而且不仅仅是低温情况下的自动关机，甚至在二十多度的正常使用温度下也会出现突然间自动关机的情况。最后苹果公司为了解决这个问题，甚至采用了更换 iPhone 6S 电池的举措；到后来通过软件更新才逐渐解决这类问题。

在此过程中，就有媒体分析称，这些异常的自动关机可能与 iPhone 内置的电源管理芯片有关。当然，作为主板的一部分，苹果如果增强了对电源管理芯片的控制，必然是为了在设备续航上追求更好的表现。
按照日经新闻引用消息人士的说法，苹果自主设计的电源管理芯片将会是业界最领先的产品，能够比竞争对手更好地控制电量系统；而这些芯片一如既往地由苹果的老队友台积电独家代工。雷锋网了解到，作为世界最大的芯片代工商，台积电一直是苹果 A 系列处理器的代工者；而且从 2016 年起，台积电成为苹果 A 系列芯片的独家代工者。
不过稍显讽刺的是，台积电也在为 Dialog 代工。

对于 Dialog 而言，还有一个机器严重的坏消息是，苹果已经从这家公司挖到了许多人才；这与 Imagination 当年的情况如出一辙，因为当初苹果也从 Imagination 挖走了好多 GPU 核心技术人员。一旦苹果官方真的宣布弃用 Dialog 的产品，这对 Dialog 的打击将会是致命的。
不知道，Dialog 会不会在未来面临与 Imagination 同样的悲惨命运。