加量不加价”！0.5美元国产BLE芯片FR8016HA可以给我们带来什

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在近两年的贸易摩擦中，中美双方至少持续了二十几个回合的你来我往。到今年5月份BIS（美国商务部产业及安全局）将华为及其附属68家公司纳入实体清单（Entity List），以及其后还在持续中的争端续写。中国计划在2020年将半导体产品自给率由16%提升至40%，2025年则要达到70%。

在近两年的贸易摩擦中，中美双方至少持续了二十几个回合的你来我往。到今年5月份BIS（美国商务部产业及安全局）将华为及其附属68家公司纳入实体清单（Entity List），以及其后还在持续中的争端续写。中国计划在2020年将半导体产品自给率由16%提升至40%，2025年则要达到70%。[1]
从媒体侧可观察的市场现状来看，国内越来越多的芯片制造商愿意和我们分享其芯片产品细节——以往这些厂商在持续数年的发展中都比较默默无闻，比如前不久我们报道的国产自研架构的车规级MCU产品。
国外芯片制造商在如今国际贸易大背景下，也明显感觉到了压力。比如在无线射频芯片领域，Dialog最新推出的DA14531就是一款将价格下调到了0.5美金的BLE（低功耗蓝牙）芯片，誓言要以此驱动下一个10亿IoT设备[2]。这显然是应对国产低价芯片的一款产品；不同领域的同类定位产品预计还会更多。在蓝牙芯片领域，国内厂商的应对策略，大概可以从上海富芮坤微电子有限公司的产品规划中管中一窥。
富芮坤这次和我们分享的，是旗下产品FR8016H低功耗蓝牙SoC的一些细节信息。这颗芯片的价格与上述DA14531相当，用富芮坤微电子副总裁牛钊的话来说，FR8016H是“加量不加价”的，在保持相同价位（甚至略低）的基础上加入了集成的PMU（电源管理单元）和Audio CODEC，主要定位于智能家居、穿戴类设备、电网智能电表等应用。
借此机会，我们也可进一步了解，在这个相对特殊的国际环境下，国产蓝牙芯片制造商现如今的技术发展水平，以及应对国外大厂时他们有着怎样的应对策略和思路。

换一个竞争思路


在正式开聊FR8016H之前，首先还是来看一看这款产品在富芮坤现有产品布局中的定位。从富芮坤的官方资料看来，这家公司现如今主推的两个系列产品[3]，分别是“经典蓝牙音频SoC”与“超低功耗蓝牙BLE”。除此之外，富芮坤CEO黎传礼告诉我们，除了这两个系列之外，公司也考虑了更多可能性，比如“我们在WiFi这块其实也有积累，2017年WiFi芯片就有个流片版本出来了。后续我们打算让蓝牙和WiFi实现互补。”同时，富芮坤计划推出“跨界”产品，即一颗芯片同时定位经典蓝牙和BLE——这还将在后文中提到。
FR8016H就属于两者中的“超低功耗蓝牙BLE”。这颗芯片的官方手册提及：FR8016H是针对BLE相关产品的快速开发，推出的一款SoC，其中包括对蓝牙5.0的完整支持，以及富芮坤自己设计的固件和软件栈。“基于这款嵌入式32位高性能MCU，用户可以开发出各种应用。”
富芮坤更早实际就已经量产了FR8016系列，在售的具体型号有FR8016A、FR8016B。而这次推出的FR8016H则是前序FR8016系列的更新版本，FR8016支持的是蓝牙4.2，FR8016H则实现了对蓝牙5.0的支持（软件栈似已支持到5.1版本）。FR8016H同样包括FR8016HA和FR8016HB两个具体型号，区别主要是Flash容量前者为4Mbits，后者为2Mbits。
其主要配置信息包括了：
⚫ 支持蓝牙 5.0 LE，支持 2M, 1M, 500K, 125K 数据速率；
⚫ 嵌入式32位处理器，12-48MHz；
⚫ 集成150KB MASK ROM，最高48KB SRAM；
⚫ 集成4M Flash ROM，用于用户空间软件与数据；
⚫ 集成电池充电Battery Charger；
⚫ 集成LDO可以对外供电；
⚫ 单声道音频Audio CODEC。
外设接口支持包括GPIO、UART、SPI、I2C、PWM、I2S、LED（硬件LED控制器）、看门狗等。不难发现，其间特色主要就是Audio CODEC的集成，以及PMU（锂电池充电Li-battery charger+LDO）。
软件栈部分，包括L2CAP服务层协议、SM（Security Manager）、ATT（Attritube Protocol）、GATT（Generic Attribute Profile）、GAP（Generic Access Profile）。应用配置如接近感应（Proximity）、健康温度计（Health Thermometer）、心率（Heart Rate）、血压（Blood Pressure）、血糖（Glucose）、HID（Human Interface Device）都是支持的。SDK包括了驱动、OS API等，集成针对网络的SIG Mesh。
FR8016H SoC架构
更多配置详情这里不再一一列出，很多也都是此类芯片的常规标配。这里比较值得一提的是，其中提及FR8016H的主要优势在于功耗表现、连接稳定性、BOM成本。黎传礼则告诉我们，FR8016H的主要特色在：
“第一，定义比较全面；第二，连接性；第三，功耗低。”
我们尝试主要从这三个部分来做探讨，从有具体数值可寻的部分来看。第三点“功耗低”，从富芮坤给我们提供的资料来看，FR8016H的Tx peak电流8mA，Rx peak电流9.7mA，深度睡眠电流（48K保留RAM维持）平均功耗6.1μA，关断平均功耗2.7μA。前两个射频峰值电流成绩虽然尚可，但和国外厂商的竞品相比实际并不存在优势。
“BLE的产品功耗，更多强调的是整个系统，和整个系统的定义、集成的东西都有关。射频peak电流只是一部分，有些应用比如遥控器：遥控器大部分时间是处在待机状态的，所以待机的底电流就是一部分；另外整个系统是否能在更短时间内将任务完成，体现占空比，就会显得很重要。”黎传礼说。
“FR8016H芯片在射频peak电流部分，整体表现是中等偏上水平，我们还在其中集成了包括PMU、Audio CODEC这些部分，这样一来也就能够更快地将芯片唤醒，更快地将任务做完，就整个系统的角度就能降低占空比。从这个角度来说，实际使用中功耗是会比竞品更低的。”
从整个系统的角度，在划定FR8016H的应用场景之后，“定义更全面”或者说集成性，带来的其中一个优势就是在整个系统中体现更低的功耗，这是转换思路的一种竞争方式。另外黎传礼还告诉我们，下一代的8020系列产品将在射频peak电流的表现上达到一流水平。
那么上述第一点，富芮坤在FR8016H差异化竞争中，采用更全面的定义。这是怎么做的？这么做除了能够协同带来更低的功耗，还有哪些价值？

集成的Audio CODEC与PMU


这里值得一提的是，有关低功耗蓝牙相关IP部分，CEVA曾在2017年年中发布消息提及富芮坤获得RivieraWaves Bluetooth低功耗技术授权，将IP应用于FR801x系列[4]，这其中应该是涵盖了FR8016H的。这里的RivieraWaves Bluetooth IP是针对BLE和经典蓝牙双模连接的一种解决方案[d]。其中包括硬件基带控制器+软件协议栈。不过FR8016H差异化竞争的核心的确在集成的Audio CODEC和PMU。
因为FR8016H在应用场景定位上，主要包括智能灯泡、智能门锁等智能家居产品，这些产品就现阶段来看一方面有提示音这类模拟音频输出的刚需，而且部分智能家居单品也有麦克风音频输入的需求——近两年离线语音识别就是相当具有指向性的趋势，尤其当智能语音助手整体仍然不是很智能，以及对操控实时性有更高要求的情况下，智能家居单品具备简单的语音指令识别特性成为一种选择。
所以FR8016H内置了16位Audio CODEC。对应DAC SNR（信噪比）96dB，THD（总谐波失真）-86dB；ADC SNR 84dB，THD -83dB。两者都支持8k/16k/44.1k/48kHz采样率，也就能够对低成本的麦克风音频输入与模拟音频输出做支持。更具体的参数如下图所示：
在PMU部分，FR8016H的Battery Charger采用可编程充电电流，对外部锂电池至多提供200mA的充电电流，内部LDO可对外提供60mA左右的电流；嵌入LVD（低电压检测电路）。
这两部分应该是富芮坤在宣传词中，“加量不加价”的主要体现。除了更高集成性能带来系统功耗更低这样的副产品，它给开发者带来的价值另外还体现在两点，其一是降低成本，其二是降低开发难度。
在降低成本这部分，最直观的体现是降低系统中外围的成本。“比如说可穿戴的手环或者儿童手表，我们将外围屏驱动、充电这些都加进来，针对能打电话的手环手表，Audio CODEC也省了。就客户在做的方案来看，外围这块整个PCB的成本能够节省将近30%。”
对需要语音识别的应用场景，市场上的某些同档竞品除了Audio CODEC，还需要外挂相对较大容量的Flash，当然还有PMU，这些外围成本的确是可以在设计中节省下来的。
对相对没那么直观的成本节省来看，“降低开发难度”实际也节约了开发时间，也是在节省开发的时间成本。而在降低开发难度的部分，“我们提供的SDK，已经把内部的充电管理、Audio CODEC，还有屏驱动这块都放进去了。如果采用独立的Audio CODEC、PMU或者屏驱动，客户还需要去把各种驱动集成到一起做开发。”

多连接与成本控制


在集成性和系统功耗的优势之外，还有一点就是“连接性”。连接性主要体现在这时颗主从一体的芯片，可在主机、从机模式间切换；在SIG Mesh之外，常规支持至多20个蓝牙设备同时保持连接，比如2主18从——这个数字的确是比较亮眼的；另外支持SIG Mesh以及私有Mesh组网协议。
“多连接支持的典型应用比如国家电网。电表需要校时，否则计费会有偏差。以前国家电网的电表用的是有线方案校表。现在采用蓝牙方案，电表需要产生无线信号来校表。一个集中器单元外面要挂很多电表，对多连接的要求就比较高，至少也需要2主3从以上。”
“现在能做到这种连接性的蓝牙芯片不多。而且从电表厂那边得到的反馈，一方面，我们产品的启动时间非常短，并且无线校表精度需要做到百万分之一，现在可能也只有我们和Nordic两家可以把准确度做得这么高。”黎传礼表示。
在支持多连接的问题上，需要“整个系统协议栈、基带等各方面的配合，这也是架构方面的问题，因为长连接跟芯片性能、保持性都会有关系。另外支持这么多连接也就需要更多的开销，包括对于存储的需求。所以在做芯片之前，在做定义的时候就要做好规划，而且架构层面的设计没有很到位的话，就需要额外的存储和芯片面积，成本也会跟着增加。”
“我们在定义的时候实际上就已经考虑了这些，在不增加太多存储和芯片面积的情况下去实现这一点。”
“无限增加存储空间和开销，要做到这种程度的多连接当然也可以。”但成本会成为一个大问题。保持成本的可控，大概是在富芮坤前期工作中投入比较多地部分。“在做到相同功能的基础上，还要比别人做得更多。那么包括代码在内的各方面就要做得足够精简，架构做得足够好。”虽然我们没法得到更具体的芯片开发细节信息，这应该也是前文所述FR8016H开发手册中BOM成本更低的组成部分。
我们认为，就这颗芯片实际支持的特性及其价位来看，FR8016H的确是具备市场竞争力的。在周边开发生态方面，“我们期望打造更加开放的生态，为客户提供更容易上手的生态。所以针对FR8016H，我们也在提供免费的开发板。客户拿到开发板之后，半天时间就能实现手机到蓝牙开发板的通讯。
相关链接：FR8016HA智能设备开发板评测申请
“我们官方SDK也放在Github上，开发者、工程师不仅可以拿工程代码做参考，也可以把自己的代码、开发成果放在Github上共享。我们会和开发者在上面直接做互动。”黎传礼说，“我们跟大学也会合作，现在和清华大学的智能实验室在合作，捐赠我们的开发平台，作为学生学习和开发的环境。春节以后我们计划办个比赛，就是基于FR8016H的电子大赛，现在还在筹划阶段。”这些还是比较常规的生态搭建方案。


下一步要做更高算力


今年7月，牛钊在接受国际电子商请采访时曾说过：“富芮坤的产品规划会紧随三个趋势推进。第一步，会把蓝牙组网作为WiFi的补充放到家电产品中现；第二步是利用蓝牙芯片的处理器进行边缘计算，实现本地音频的实时识别与反馈，用户可以方便地使用手机自行更改特殊的操作指令和提示声音，通过蓝牙更新到家电产品上，使得家居更个性化、赋有人情味，目前正在推广阶段；第三步WiFi+BLE的SoC，可以直接对接云端的大数据，结合本地的信息实现全新的用户体验。”
这段话大概可以揭示富芮坤未来的短期发展策略，FR8016H就属于其中第一步的组成部分；第二步的实质说白了也就是提升芯片算力。
今年5月富芮坤曾在松山湖中国IC创新高峰论坛上介绍过自家另一个系列的产品FR8028[5]。这是隶属于前文提到的FR802x系列，FR8028就是一款提供更高算力的产品，相比FR8016H比较大的差异就在其中多加了一枚Arm处理器。“以后很多应用，比如智能门锁、门铃以及更多智能家居，其实都会需要更多的算力支持。”
黎传礼在采访中提及，“未来还会有个跨界产品FR508x系列，明年一季度会量产。”目前FR5080的生产进度是已经流片了。“它是个双核架构的产品，DSP+CPU的方案。我们说它跨界是因为，其一它兼顾了高端BLE应用，其二它又同时是个经典蓝牙产品，在耳机、音频方面可以应用。”
“现在的一些可穿戴设备，像是高端的手环、智能手表，比如对动画的即时处理；还有像是智能门锁，需要指纹识别算法；TWS耳机对于算法的要求会更多，包括唤醒、降噪、语音识别。”这是富芮坤“第二步”提升边缘算力的本质。
上述“第三步”，是将WiFi和蓝牙放到一起，“蓝牙在某些应用中还是受限的。”黎传礼表示，“比如无线安防、监控都有更高的带宽要求。那么蓝牙就能和WiFi做分工、互补。而且这两者都是比较主流的协议，布局也比较到位，外围设备接入云端或者通过智能音箱接入主设备，也都是这两个标准协议。”

正在疯涨的蓝牙市场


在我们聊到富芮坤为何从一开始就选择蓝牙这条路时，黎传礼一方面提到公司核心团队的相关技术人员早在2005年就开始一起做蓝牙，实际我们从产品现有形态就能发现团队经验积累已经不少；另一方面“蓝牙和WiFi已经占据所有主设备这端的标准，蓝牙生态的体量比其他同类协议大了好几个数量级。”而且各厂商之间的互联互通、兼容性各方面都比较成熟。
从Bluetooth SIG今年发布的 Bluetooth Market Update 报告来看[6]，蓝牙成员社区还在扩容，2018年社区已有加入的企业将近35000家，近5年增长70%。2019年预计蓝牙设备出货量达到40亿，2018-2023预期复合年增长率在8%左右。在已经出货的设备中，1/3为BLE单模设备；预计到2023年，BLE设备年出货量会达到16亿，包含BLE技术的设备将占到所有蓝牙设备的90%。
来源：ABI Research via Bluetooth Market Update 2019
在更具体的市场类别中，发展趋势相对偏中游的智能家居设备领域，到2023年100%的智能音箱会包含蓝牙；未来5年蓝牙智能家电的出货量复合年增长率会达到59%，其中蓝牙相关的住宅照明设备年出货量到2023年会达到2018年的4.5倍。值得一提的是，智能家居并非蓝牙市场中增幅最大的市场。
所以随IoT的发展，这部分市场仍处在高速成长状态。富芮坤这家公司目前正处在第三轮战略融资阶段，如黎传礼所说，这两年公司处在技术、产品各方面的储备阶段，“明年预计可以走向上升盈利的轨道。”这本身也很符合市场走向，尤其当配合高算力发展，以及蓝牙+WiFi的产品搭配方式时。
这些也都是国内半导体行业实现越来越高自给率的组成部分。“通讯协议的制定，咱们的声音还不大，尤其是蓝牙这部分的标准制定者都还是国外厂商，国内以跟随为主。协议和产品实现，BLE这块现在也仍是国外为主。虽然国内也在做，但份额仍然不大。”
“但这两年大环境变化，我们可以看到一个趋势，国产替换的趋势。至少在协议、产品实现这部分，国内的发展越来越快，国外厂商也感受到了压力。”富芮坤，以及旗下FR8016H和更多将投放于市场的芯片产品，都会是其中的组成部分。

满纸荒唐

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sun5304

  

肥勇攻城狮

    

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耀

  

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学海无涯

这个不容易啊，要真才实料才行啊！

maogege-chen

既然是国产，谈什么0.5美元？有脸用美元换算吧？