苹果重启与Imagination的GPU授权合作

shuszhao

新年伊始，苹果就有了新动作……苹果与前GPU芯片供应商Imagination Technologies恢复GPU芯片授权协议。
两家公司之间发生了数月的公共纠纷，Imagination的员工被苹果挖走了，Imagination被出售给了新的公司。


失去苹果业务的Imagination

2017年，苹果公司宣布逐步停止使用 Imagination Technologies 的移动 GPU 技术，这家英国绘图芯片设计公司的未来当时处于危险中。

2017年4月，Imagination 表示未来15个月至 2 年苹果将不再使用公司技术。当时，苹果公司占Imagination营收一半以上，这则消息也导致Imagination股价暴跌。最后，Imagination于2017年9月被中国私募股权公司Canyon Bridge Capital Partners以5亿英镑收购。
2018年，苹果开始在iPhone 8和iPhoneX使用自己的绘图芯片，也就是GPU，并逐步摆脱Imagination。之后苹果发布的 iPhone XS和Apple Watch Series 4仍采用自己设计的GPU。不过苹果在 iPad和 Apple TV 等其他产品继续使用 Imagination GPU。
AnandTech认为，去年发布的A12的GPU部分在设计上，其实和Imagination的Rogue架构依然很像，苹果虽然宣称这次GPU是自研的，但应该仍然是架构极授权。
GPU设计难度看来还是挺大，在自研GPU三年后，苹果和Imagination重归于好。


双方签订新协议

现在有了新变化。新年之初，我们就看到来自Imagination Technologies的公告：
Imagination Technologies（简称“ Imagination”）宣布已与苹果公司达成新的多年期授权协议以代替之前于2014年2月6日首次宣布的一项多年使用许可协议。根据新签订的协议，苹果公司可以使用Imagination更广泛的知识产权（IP），并交纳授权费用。
到目前为止，我们还没有看到苹果公司的伴随声明。
去年12月，Imagination最新宣布的IMG A系列GPU可能是发生变化的一个重要原因，它声称是迄今为止最快的GPU IP。Imagination表示，首批带有IMG A系列GPU的系统级芯片将在今年上市。
和目前主流GPU相比，新的IMA系列GPU在能效上有很大提升，例如以目前流行的高通 Adreno  GPU和ARM Mali GPU对比，以高通为基准，同样性能ARM需要184%的芯片面积，这意味着功耗更大，而如果用IMG A系列GPU则如果要达到高通的性能，面积要小一半左右，如果同样面积，则可实现高通GPU 175%的性能，所以，IMA系列GPU堪称最强移动GPU并不过分。
这是否意味着苹果将再次依赖Imagination GPU呢？目前还不得知，不过Imagination经过自己的努力，又重新赢得了苹果的芳心，说明了Imagination的GPU产品性能出众，不然苹果不会屈尊再次合作。

sun5304

  

wangxinyue

wangy2000

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maogege-chen

满纸荒唐

nick_cai

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nick_cai

苹果重启与Imagination的GPU授

ai317

英国佬的半导体设计还是好先进

b838899

苹果虽然宣称这次GPU是自研的