PocketQubes教你如何自制卫星

jiangxianjun · 发表于 2014-12-22 08:45:23

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位于英国格拉斯哥的创业公司PocketQubes致力于降低人们进入太空的成本，其通过提供“卫星工具包”，使太空爱好者、高中生和大学生可以更加轻松地开发一个体型虽小，但功能全面的卫星，而且其成本甚至不足6000美金，可能是由于其体积非常的小，它的发射所引起的关注度也明显小于知名的Cubesats。

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开发一个廉价、实用的卫星远非易事。一款由创业公司KickSats开发，并在Kickstarter上众筹的微型卫星TubeSats，在Space X公司执行第三次国际空间站补给任务时，其作为次级有效载荷被一同带上了太空。不过由于遇到了一个技术问题，该卫星并没有及时部署成功，虽然价格便宜的TubeSats卫星有一个有趣的概念，但迄今为止，还没有看到其进行过单独的发射任务。
不过，更加行之有效的CubeSat已经取得了更大的成功，但是这个卫星并不是人人都可以负担得起的，发射一颗小型的3U CubeSat卫星进入低地球同步轨道将会花费大约30万美金，虽然价格有大幅下降，但依然十分昂贵。

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正如其名称所暗示的那样，PocketQubes是一个“袖珍”的立方体卫星，根据官方的数据显示，其每边只有5厘米宽（1.97英寸），作为对比CubeSat每边都有10厘米宽（3.94英寸）。其体积和重量只有CubeSat的八分之一而已，所以将PocketQubes送入地球同步轨道的价格更加便宜。
由于俄罗斯的Dnepr-1火箭在去年11月成功发射，目前已经有4颗和Dnepr-1火箭一同升空的PocketQubes卫星运行在轨道上。其中还包括一颗至今仍然在运行$50SAT卫星，这部分的成本甚至不到250美元。

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但是，对于那些缺乏专业知识来开发自己的第一颗卫星的人们而言，即使是一颗极小的卫星，注定还是一个极其复杂和昂贵的事情。所以这家创业公司PocketQube正试图通过引入“PocketQube工具包”来填补其中的空白。

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该工具包包括一个太空飞行器的框架、无线电模块、飞行器搭载的计算机和一个可编程的实验卫星开发板，其中这个开发板可用于测试不同的电子板。此外，该工具包还可以与第三方有效载荷对接。这套工具只有5999美元的一个起始价，该套件主要是针对高中生、大学生和业余爱好者。
如果你不满足于最低端的套件，你可以花更多的钱去购买更高配置的套件，用户也可以选择添加其他零部件，例如：天线、姿态测量与控制系统（ADCS），甚至是一组额外的太阳能电池板。这款套件的一些部件是由创业公司自身开发，有些部件则是由第三方开发的。
体积变得更小就意味着消耗更少的功耗，并降低了有效载荷占用的空间。在另一方面，该技术也可以使你成为卫星的开发者。