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仅售35美元的树莓派(Raspberry Pi)开发板大受欢迎,多数人把树莓派当作一台可以用于教育或试验的便宜好用的电脑,不过英国政府通信总部(Government Communications Headquarters,简称GCHQ,英国情报和安全机构,负责为英国政府和军方提供情报)把66台树莓派组合起来,搭建起了一个计算集群。
该情报机构透露,“GCHQ树莓派丛林(GCHQ Raspberry Pi Bramble)”项目是由宇宙大爆炸研究会(Big Bang Fair)的青年工程师和科学家负责的。8台树莓派构成一组,GCHQ树莓派丛林一共有8组设备,这8组设备全部可以通过网络互联,并由两台负责中心处理的树莓派电脑来控制。
这种设计在超级计算机圈子里面被称为“集群”,当然具体到这个项目,莓树林(bramble)更形象。世界上最快的超级计算机是中国的天河二号,使用了312万个处理器,占地3400个房间,树莓派丛林则全部由树莓派开发裸板构成,与天河二号相比当然差距甚大,但是二者的设计原理是一样的:把一项计算任务分给众多独立的节点去运算。
虽然树莓派丛林只是一个学术研究项目,但是却代表了计算处理发展的未来方向。程序员们不能再指望处理器速度上能够提升多少,他们必须考虑把复杂的计算分解进行并行计算,只有及时转换到这种方向的公司才能够在这个时代生存,谷歌和Facebook已经掌握了数十万台计算机一起运算的计算架构。 |
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