ARM进军服务器市场，与英特尔的人工智能战争即将打响

dingzyzy · 发表于 2017-8-4 07:56:30

[paragraph]抢攻英特尔独占的服务器市场，在手机领域大放异彩的芯片业者ARM触角再向外延伸，其和微软(Microsoft)、惠与科技等大厂合作，目标至2021年市占从零提高到25%，ARM与英特尔的人工智能(AI)战争即将开打。
HPE、微软和英特尔在服务器市场是盟友关系，微软与英特尔的合作，使得PC进入主流市场;HPE前身HP，和英特尔携手研发64bit处理器Itanium，陆续从大型服务器到PC都采用英特尔制的处理器，如今双双发布采用ARM架构的消息。
ARM早在2011年就曾进军服务器市场，Calxeda于2011年推出搭载ARM处理器核心的低功耗服务器，当时ARM只有32位元架构，且性能比英特尔的X86差太多，市场表现不如预期，Calxeda甚至在2014年1月声请破产。
随着技术发展，ARM与X86的性能差距缩小，2012年ARM推出了64位元架构，而搭载ARM架构高通Snapdragon 835处理器的Windows 10个人电脑(PC)将在2017年下半上市，Windows 10 PC on ARM具备低耗能、全时联网、体积小、且更为便宜的优点，同时支援既有PC用的Win 32 App。不只Windows系统，苹果(Apple)已在2016年推出的部分MacBook Pro，也采用ARM处理器。
而ARM所以能有突围，关键在于彻底实施了水平分工。自1990年开始，ARM提供手机用的处理器核心，并扩及车载设备、连网装置等领域，芯片公司将处理器核心交由ARM研发，而将资源集中在周边电路、开发套件等方面，长期下来，以ARM技术为基础，打造出稳定的生态系统。
另方面，开源软件(OSS)也积极助攻ARM，2010年成立的协作工程组织Linaro Ltd.，于2016年2月推出以ARM架构为基础的开源软件参考平台。
不只水平分工，ARM本身的研发体制也很强，主要透过购并、异业结盟来做为强化手段，尤其近2年，ARM在资安、高端运算、医疗等领域的动作频频。
2015年7月ARM购并以色列网络安全公司Sansa Security，Sansa Security主要业务为提供嵌入式芯片安全系统设计，完成购并后，ARM可望在旗下芯片增加更多安全功能，而ARM也致力提升自家网络系统的安全性，如2016年10月将软硬件解决方案TrustZone从手机用的Cortex-A系列处理器，延伸到小型物联网(IoT)设备用的Cortex-M系列处理器。TrustZone在韧体更新时，能侦测软件是否被窜改，或感染病毒。
目前ARM在高效能运算的技术研发是和伙伴关系的富士通(Fujitsu)为核心，富士通已表明，在下一代超级电脑Post-K将使用ARMv8架构，Post-K计划于2020年推出。
放眼望去，能开发搭载超大核心处理器的公司，仅有英特尔等少数几家，而富士通具有长年研发超大核心的经验，若能由此提供ARM架构处理器，将可克服ARM过往服务器性能不如英特尔Xeon的问题，有利ARM推展服务器市场。
ARM在和富士通合作研发的高效能运算技术中，嵌入SIMD单指令多数据指令，因此，相较过往单精度32bit或双精度64bit的运算，大幅降低了深度学习过程所需电力，而在手机用Cortex-A系列处理器，也加入适用人工智能演算的指令，以有效执行影像、声音辨识等的处理。
善于水平分工、广结善缘的ARM，正式向英特尔宣战，而这场人工智能之战，谁胜谁负尚未得知，但可以确认，随着竞争白热化，云端运算、物联网及人工智能等新技术的发展将更上一层楼。