构筑5G赋能千行百业锚点：中国电信自研MEC平台实践之路

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毋庸置疑，5G时代已经到来。
作为5G网络的关键使能技术和应用抓手，边缘计算可以在贴近应用的边缘侧构建起高效能的计算处理能力，为解决诸如时延、带宽、安全等问题带来契机。因而，三大运营商都在积极对边缘计算进行布局和探索，推动边缘计算应用商业落地。
作为数字经济引领者，网络强国建设的国家队、主力军，中国电信在MEC领域持续深耕，凭借着自身丰富的云网资源和云边协同能力，大力推进MEC平台建设，已经在智能制造、云视频直播等一些列toB、toC领域获得了广泛部署，并取得了良好的应用效果。

                               
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正是基于对MEC平台建设与应用的深入洞察，由中国电信技术创新中心牵头，联合英特尔等产业合作伙伴发布《中国电信MEC最佳实践白皮书》和《英特尔助力中国电信打造云边协同MEC平台，赋能行业用户智能化转型》白皮书。同时，中国电信研究院专家阮建辉，英特尔网络平台事业部市场开拓经理曾红李做客C114，畅谈中国电信自研MEC平台的构建之路，商用实践案例以及对生态建设的思考。
MEC是5G赋能千行百业的锚点
在阮建辉看来，边缘计算是5G赋能千行百业的锚点，通过边缘计算，能够把5G的潜力最大限度的发挥出来，通过确定性网络真正实现安全的高带宽、低时延。
“如果把5G赋能行业的征程比作唐僧西天取经，边缘计算在很大程度上扮演了孙悟空的角色——能够腾云驾雾、有72变。”阮建辉进一步解释，通过在MEC上提供云原生计算环境，为各种行业应用提供统一的运行时，使得对应用的统一编排管理成为可能。
更重要的是，MEC在移动网边缘提供IT服务环境和云计算能力，MEC系统作为AF与核心网控制面对接，调用5G网络提供的能力。应用如果需要5G的位置能力、QoS保障能力，可以在部署的时候就像选择云基础设施一样来选择5G网络能力，将应用与5G网络能力实现整合。
例如，针对大带宽业务，通过分流，减少网络带宽压力；针对时延敏感业务，通过5GC用户面下移和构造边缘DC，提高网络性能；针对大连接业务，提供本地分析、移动性和会话管理辅助信息，实现信令/业务汇聚，降低终端成本。“可以说，边缘计算打破传统网络模式瓶颈，在贴近应用的边缘侧构建高效能的计算处理能力，推动行业创新。”阮建辉总结到。
自研MEC平台，践行“云改数转”
作为5G应用的推动者，中国电信也是较早起步边缘计算工作的运营商，一直致力于MEC的研发探索。2018年中国电信发布《5G白皮书》提出优先考虑5G SA+MEC；2019年4月，发布自研MEC平台；2020年6月，在实验室完成了自研MEC系统与主流5GC网络设备厂商的对接，验证了技术可行性，同时也推动了5GC设备及MEC系统的逐步成熟。
阮建辉指出，自研MEC平台是对国家和中国电信集团自主创新、在关键核心领域要自主掌控政策和战略的承接与落实，也是中国电信在边缘计算领域多年研发积累的具象化的结果，更是中国电信“云转数改”战略的具体体现。“我们的研发过程一直秉承开放合作、守正创新的理念，认真倾听客户的意见和建议，不断迭代，促进千行百业的数字化转型。”
据阮建辉介绍，中国电信MEC平台，有着鲜明特色的技术优势。首先，基于完善的基础设施，中国电信MEC平台通过一点接入承接全网需求；其次，丰富的MEC边缘节点可按需动态部署能力和应用；此外，对于通用的、可复用的业务能力，以能力销售方式进驻MEC平台，客户可按需选购。更为重要的是，通过天翼云与边缘MEC的协同，客户可以构建云边一体的应用，将高密度计算、高流量访问、低时延要求的应用部署到MEC，提高整体应用的可用性和性能。
形成这些优势的背后离不开大量硬核科技的支撑，在探究边缘计算的过程中，中国电信携手英特尔，将更多先进的软硬件产品与技术融入到MEC平台。

                               
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曾红李介绍，英特尔和中国电信在边缘计算领域展开了全面合作。在硬件方面，英特尔®至强®可扩展处理器为MEC平台提供更强算力支撑，傲腾™固态盘的引入，使平台分布式存储的写带宽提升1倍，读带宽提升25%，而成本仅增加15%，单节点性能提升使得在满足同等性能的情况下可有效减少节点数，进一步降低总体拥有成本；在软件平台方面，基于英特尔®架构处理器，OpenVINO™工具套件能在一些AI模型场景中带来7倍的推理加速。
聚力生态，助力MEC商业落地
既然，5G的主战场在ToB垂直行业，“跨界”是必须也是必然，“朋友圈”是决定能走多远的关键。当然，落地实践并形成可复制的商业模式同样重要。
阮建辉指出，目前绝大部分的行业需求，都需要数个专业合力完成，中国电信正在与各个“术业有专攻”的合作伙伴一起为垂直行业客户提供解决方案，共筑中国电信MEC生态“朋友圈”。
曾红李表示，对于英特尔而言，也在积极建设5G边缘计算生态，参与3GPP、5GAA、CLOUD FOUNDRY、kubernetes、ONAP、OpenStack等开源社区和标准化组织；同时发布边缘合作伙伴计划，目标发展1200+边缘计算合作伙伴，形成300+边缘计算解决方案等。
阮建辉介绍，正是通过产业链的通力协作，中国电信MEC平台已经筛出了以工业质检、AGV控制、智慧医院等头部应用，并取得良好的落地实践成果。
以某洗衣机制造厂工业质检为例，中国电信将自研机器视觉检测算法集中部署在5G MEC平台上，通过英特尔OpenVINO™工具套件在英特尔®酷睿™处理器下对算法进行推论加速，有效提高检测效率。再比如，在新冠疫情防空中大显身手的智慧医疗，在MEC平台上使用英特尔[sup]®[/sup]傲腾™固态盘产品应对频繁的数据读写，解决医院影像数据存储难、应用难问题。
阮建辉表示，面向未来，中国电信将继续与英特尔及其他行业合作伙伴一起，探索更多先进软硬件产品与5G MEC场景的结合，加速云边端协同整体解决方案在更多行业应用中的落地，加速垂直行业客户的数字化、智能化转型。“中国电信欢迎合作伙伴带着客户、带着需求来与我们一起推进落地。做千行百业的乙方，我们是认真的。”

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