英特尔豪赌14A！全球首台HighNA光刻机就位，台积电慌了

在更换CEO、关税、市场下滑等诸多影响下，从2023年举办第一届Intel Foundry Direct Connect以来，英特尔首次将大会延迟两个月召开。虽然前段时间坊间一直传闻英特尔打算分拆代工业务，轻装上阵，不过新任CEO对代工业务的态度仍然坚定，并将其称为“核心业务”。既然并不打算放弃代工业务，那么Intel Foundry Direct Connect自然还得开下去，新任CEO陈立武也在此次活动中亮相，并且作为主讲者介绍了英特尔目前在晶圆厂代工项目上的进展。

图源：英特尔作为一个技术派CEO，陈立武上台后以铁血手腕颁布了一系列的改革措施，包括近两万人的裁员计划、每个员工每周必须在办公室工作四天、精简内部行政流程以及减少不必要的会议等，同时加快推进英特尔的技术研发进度，基本延续了前代CEO的做法。对于深陷危机的英特尔来说，代工业务和下一代制程工艺，能否成为翻盘的机会呢？Intel 14A工艺终迎进展从2023年开始，英特尔就在第一届Intel Foundry Direct Connect提到了还在研发中的14A工艺，作为业界首个大规模采用ASML高数值孔径极紫外（High-NAEUV）光刻设备的工艺制程，据称将确保英特尔再次取得制程领先。

图源：英特尔从性能层面来看，英特尔的14A对应的是台积电的A14工艺（命名方式也是挺有默契的），如果按我们常用的说法，对应的就是1.4nm制程，已经几乎要摸到当前硅基芯片的理论上限了。不过，受限于ASML的High-NA EUV光刻机交付时间问题，台积电预计将不会使用High-NA EUV技术，而作为备受关注的下一代光刻技术，High-NAEUV具备更高的解析度，可以让英特尔在同等制程下显著提升晶体管密度和性能。从官方给出的数据来看，采用14A工艺制造的芯片，即使架构不变，每瓦性能也会比现有的20A提升25%以上，加上High-NA EUV光刻技术的加持，晶体管的密度也能得到20%以上的提升。换言之，即使没有对架构进行优化，芯片的能效和性能也会有明显的提升，对于芯片厂商来说是极致的“诱惑”。

图源：英特尔此外，英特尔还将引入PowerDirect，这是在20A工艺上使用的PowerVia的进阶版背面供电方案，对比传统的FinFET供电方案，新方案能够带来更稳定、高效的供电，同时显著降低电压损耗。
简单来说，PowerDirect可以让芯片以更高的主频稳定运行，带来更高的性能，并且也具有更高的能效比，在高负载状态下芯片温度会比旧一代工艺明显降低，使其在移动端平台更具优势。虽然台积电也有类似的技术（SPR），但是量产时间仍然晚于英特尔，从目前已公布的技术方案来看，英特尔的14A显然要领先于台积电的A14，而且还将比台积电早一年实现量产。如果英特尔的14A工艺可以按计划完成，那么将在代工领域取得对台积电的优势，不仅使其有望在工艺上再次领先AMD（AMD目前处理器均由台积电代工），同时也可以对台积电主导的先进制程代工市场造成冲击。别的不说，同为美国半导体企业的英伟达（也是台积电的大主顾）肯定会对14A工艺有极大兴趣。在前两届Intel Foundry Direct Connect上，英特尔的14A工艺都还处于PPT状态，今年则是已经进入前瞻开发状态，据英特尔透露已经有部分芯片厂商与英特尔进行接触，讨论如何基于14A工艺设计芯片。不过从英特尔给出的计划来看，14A的最快量产还要等到2027年，也就是两年后，对于普通用户来说还是有点遥远的。
图源：英特尔
Intel版“X3D”也来了那就来聊聊更近一些的事情吧，比如英特尔版的“X3D”处理器。据介绍，支持 Foveros Direct 3D技术的18A-PT 版本已经处于开发状态，从技术节点来看18A将在今年晚些时候量产，那么18A-PT估计最早今年，最晚明年就能和大家见面了。
Foveros Direct 3D有什么用？简单来说，这项技术可以在不扩大芯片面积的情况下进行多层芯片堆叠。AMD在三年前发布了第一代X3D芯片的缓存模块就采用了类似的技术，然后凭借翻倍的缓存，在单核性能不如英特尔的情况下，实现了游戏性能上的反超。时至今日，AMD的X3D芯片已经来到第三代，最强游戏处理器的称号也早已易主，英特尔迫切需要类似的技术来拉近与AMD的差距，而FoverosDirect 3D除了可以进行缓存堆叠外，还能进行NPU等模块的堆叠，根据需求对芯片的性能进行调整，更适应未来的芯片市场。不过我也非常好奇，Foveros Direct 3D能否解决AMD 3D缓存技术的积热问题？更详细的数据估计还得等待英特尔的进一步公开。身处风暴眼的英特尔在2025 Intel Foundry Direct Connect上，英特尔CEO陈立武屡次强调晶圆代工业务不仅要做，而且优先级将比以前更高。考虑到代工业务在过去4年里足足花了英特尔900亿美元（截至美国时间4月30日，英特尔市值为863.46亿美元），这个业务也确实可以说“只许成功不许失败”。

图源：英特尔这也让我想起英特尔的前任CEO帕特·基辛格，正是其提出的“IDM2.0”计划，才让英特尔选择赌上一切大规模投资晶圆厂并推动制程工艺的研发。不过，在接近4年的任期里，帕特·基辛格领导的英特尔虽然在工艺制程上有了显著的进步，但是在芯片设计上却屡屡翻车。比如著名的14代酷睿翻车缩肛事件，最终英特尔无奈承认芯片设计存在缺陷，并花了接近一年的时间进行修复，也正是从那时候开始，AMD在市场的受欢迎程度逐渐超过英特尔，即使后续酷睿Ultra系列发布，受限于架构本身的缺陷，仍然无法从AMD手中夺回失去的市场。虽然当下的英特尔在市场占比上仍有优势，但是从出货量来看，AMD已经在多个市场实现反超，对于英特尔来说显然是个极坏的消息。所以在去年的年底，英特尔董事会做出了更换CEO的决定，新的CEO陈立武与帕特·基辛格一样有着深厚的技术背景，一度带领Cadence（EDA企业，与半导体密切相关）重回行业领先地位。

图源：Cadence或许正是考虑到陈立武在半导体行业深厚的人脉与背景（其投资了数百家企业，其中有相当一部分涉及半导体及相关行业，其中不乏龙头级企业），英特尔最终将其选为新的CEO，同时也是英特尔史上首位华裔CEO。可能在陈立武接手之前，英特尔的董事会确实考虑过要出售代工业务，专注于芯片设计，但是陈立武显然说服了董事会，继续推进代工业务，并且将其放在了更高的优先级。在我看来，代工业务既然已经花了如此高昂的代价，并且已经取得了一定成果，果断放弃虽然可能回笼一些资金，但是也将让英特尔彻底丧失未来的主动权，作为曾经占据80%以上PC市场的半导体企业来说，这显然是无法接受的。对于英特尔来说，如今其实也只剩下all in“先进制程”这一个选项，赌的就是工艺制程马上要走到头，自己将在未来的一段时间里领先台积电。而英特尔的底气则来源于过去几年中投入巨额资金采购的High-NAEUV光刻机，这款光刻机售价3.5亿美元一台，因价格昂贵且产量有限，台积电最终放弃采购，转而在现有的光刻机基础上推进A14工艺。换言之，如果可以凭借High-NA EUV关科技从台积电手中抢下一定的代工市场，那么英特尔将成为半导体市场中少有的“设计+先进生产/代工”一体的企业，考虑到英伟达、高通等美国企业的芯片代工需求，其实英特尔并不缺乏潜在客户。而且，先进制程同样可以为英特尔自己的芯片带去领先优势，如果陈立武能够真正确立技术优势，并在代工战场撕开台积电的防线，也将会在CPU与GPU赛道重新树立技术标杆，或许有望重演当年45nmHigh-k/Metal Gate时代的王者归来。